佛教自公元前二年传入中国以后，对我国政治、文化、思想、信仰等都产生了划时代的影响。在文化方面，因为佛经的翻译与流传，影响了中国的文学与艺术，为中国文化史写下了光辉璀璨的篇章。尤其是艺术家，将佛法的意境融入中国的建筑、雕塑、绘画、工艺、书法、音乐里，而开创出更具意涵的道貌风格。

  书法是中国传统书写方式之一，所以当佛教与书法艺术结合之后，佛法的传播更为普遍；书法家们受到佛教的影响，常以佛教为题材来丰富书法的内容，这使书法艺术更增意趣与内涵。

  从佛经的书写者来说，经生写经是最主要的力量。写经的出现，从客观需要来讲，我国古代至隋唐时期才有雕版印刷，北宋中期才出现活字印刷，在此之前，要想获得佛经，主要办法只有靠传抄。我们现在看见的经生写经大都是唐代和唐代以前的，原因即在于此。从写经人的主观动机来看，写经对于他们来说，有的是职责所在，有的是奉佛之举，有的是谋生之道。另外，在唐以前和唐以后，都有许多人把写经和拜佛、布施一样，看成是一种敬佛的行动，这种行动当然是一种信仰佛教的表现，但它又与一般的信仰佛教不同，往往是为了某种特殊而具体的目的的一时之举，尤其是在为亲人祝福、为自己祈祷时如此。经可以由本人亲抄，也可以请旁人代抄。如苏轼曾经手写过《心经》，武则天在咸亨元年为父母造《法华经》三千部……“伏愿先慈传辉慧炬，托荫禅云，百福庄严，万灵扶护。”

  有关塔铭院记和僧人碑传的书法作品特别多，而且有许多是著名书家所为。因为自从佛教在汉末传入中国后，不仅很快站稳了脚跟，而且发展壮大。历代文人信奉佛教者既不在少数，喜与僧友接交者更是普遍，作为书法家的文人自然也不例外。他们喜好交接僧友，与之过从，谈禅论道，他们乐意或应邀或主动地为僧友写些塔铭、寺记、院碑之类的作品。这些书法名家的作品，不仅扩大了佛教的影响，也是弘扬佛法的一种途径。

  可见，佛教在中国的发展历程中，书法充当了一个颇为重要的角色。一方面，文以载道，在印刷技术尚不发达的古代，以写经为主要方式的书法艺术对佛教的传播与发展起了促进作用；另一方面，由于佛教的传入，为中国的书法艺术提供了广阔的题材与实践的天地，同时，由于佛典渊深的义理和高僧们道德文章的感染，吸引了文士与书家倾心佛教，这样，在书写经典的当下，他们就自然地怀着庄重、恭敬的心态，从而在艺术上容易得到提炼。

  康有为云：“吾谓书法亦犹佛法，始于戒律，精于定慧，証于心源，妙于了悟，至其极也，亦非口手可传焉。”书法书写时，要合乎法则，必全神贯注于笔尖，合法则犹如持戒，全神贯注即是定，心定静而后能虑，思考布局章法即是慧，所以说书法即佛法。

  写经在传播书法的同时，对佛法的弘扬也起了作用。社会的名流喜与高僧往来，乐于书写佛经。如相传王羲之写过《遗教经》，白居易写《楞严经》，苏东坡写《圆觉经》、《楞伽经》，黄庭坚写《华严经》，般若部的《金刚经》，王知敬、徐浩、柳公权、苏轼、赵孟頫等大书家都曾书写，今均尚存。泰山花岗岩溪床上还有大摩崖《金刚经》石刻，字大逾尺，雄伟壮丽，有人认为是北齐书家唐邕所书。草圣张旭和欧阳询都曾写过《心经》。赵孟頫还书写过《四十二章经》和《法华经》，经典的书写对佛法的弘扬起了推波助澜的作用。

  写经首先要定心，写经比念经更能帮助心的安定，注意力集中则不易散乱、妄想、专心一意写经，写着写着就入定了。写经时三业清净，本身就功德无量，若流通读诵，功德就更大了。印光法师对写经的开示说：“写经不同于写字屏，取其神趣，不必工整。若写经，宜如进士写策，一笔不容茍简。书经乃欲以凡夫心脏，转为如来智慧，比新进士上殿试场，尚须严恭寅畏，无稍怠忽。能如此者，必能即业识心成如来藏，于选佛场中，可得状元。”

  写经通过字字临摹，句句刻入心田，念之于口，书之于手，注之于心，达到身心意三业清净，同时俱足了戒定慧三学的修行。

  佛法重在实践，修行乃是重点，否则沦为口头禅，而修行实践，不外戒定慧三学。以戒为师，外毒不入，由戒得定由定生慧。戒定伏烦恼，慧则破烦恼，开迷惑。学佛主要是学六度四摄，学菩萨度人度已。菩萨如何学？一言以蔽之曰：“不离世间法而修出世道。”　《华严经》云：“不坏世间相，而成出世法。”

  《金刚般若波罗密论卷中》云：“抄写佛经有诸多功德。”　（1） 如来忆念亲近　（2）摄福德　(3) 赞叹法及修行　（4）天等供养　（5）灭罪。有佛经方能持诵、阅读、修行、弘法。这些都因抄佛经，有佛经方能做到。近来印刷方便，固可弘传广播，但亲自抄写更能达到净心之妙。六朝以来写经极为盛行，敦煌写本佛经成为一份无可估价的文化遗产。写经对书法艺术的保存，对佛法的传播弘扬均有贡献。

  “若有书写经卷者，缯彩花盖持供养，此福无量不可计，以此法宝难遇故。”佛教藏经比比经义都阐明书写佛经流传，普及佛教，具有很大的修福功德。故从僧俗到帝王将相无不自书或请人书写佛经。书写佛经等同禅修、诵经的修持生活，也成了汉传佛教僧侣的一大特色。并由书写佛经扩大到摩崖刻经、碑石刻经，研究书法等等，纵横浏览2000年来的此种因缘，可以发现佛教僧侣及在家佛教徒对中华书法文化的保存、发展作出不可低估的贡献。

  湛山精舍性空长老，1924年生于河北赵州。1938年依河南武安粟城寺志愿上人出家，后从北京广济寺现明老和尚受具足戒。1943年依青岛湛山寺倓虚法师研修天台。1949年始与同学定居香港，并迎倓虚法师担任华南学佛院院长，随后管理香港中华佛教图书馆。于1967年定居加拿大，与诚祥长老成立加拿大佛教会和南山寺，从此多伦多开始有了大乘佛法僧宝住持。 1975年与诚祥长老、乐渡长老在多伦多创建湛山精舍，四十年来历经磨难，先后创建弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂、法海禅院、佛海禅院、湛山文物图书管馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禅院九座湛山分院。

  性空长老不但佛学修养深厚，而且书法造诣极深，书法风格敦厚朴实，雍容大方，深受各界群众喜爱。长老一生深爱书法，在佛学修行取得极高成就的同时，也培养了独具个性的书法性格。

  书法艺术是长老传播佛学文化的重要渠道。由于社会对传统文化重视，喜欢书法作品的大众越来越多，长老就干脆利用自已书法这门独特的艺术载体传播佛教文化，一生为无数佛门僧侣、善男信女写过大量的佛言偈语、古代佛教诗词、催人上进的名言警句。为了满足各界求字者的心愿，长老每天晚上都要闭门写字，不管多么劳累，都要坚持把人们请托的字写完才肯休息。正是长老长年累月的不懈努力，那些饱含佛学文化的一张张充满墨香的书法作品流传社会，熏陶了各界群众，增加了大家对佛教文化的理解，达到了弘法利生的目的。

  长老书法作品除了书写传统的诗词名篇、名言警句以及佛家思想之外，还有很多书法作品属于自己创作的内容。长老古代文学修养深厚，思维敏捷，出口成章，善于通过诗歌的形式反映自己的佛学思想、生活感受以及爱国重友的美好品格。为了让更多大众分享长老墨宝，加拿大湛山精舍编辑出版《性空长老墨宝选集》，本书共收录性空长老历年书法作品50幅，内容既有诲人醒世、喻善敦悟的智慧法语，更有诠释人生、感化民众的佛禅箴言，展示了性空长老的禅意人生和佛法修为。沐手观赏，欢欣鼓舞，每一幅作品都可感受到：厚，厚实、厚重，端庄厚重，力蕴千钧；静，平静、平和，平平和和，安安静静；真，真诚、真率，直率诚朴，雄浑豪迈。每一幅作品都可读出长老内心的宁静平和、慈悲自在。

  适逢作品集即将付梓，欢喜无量，谨以此作为虔诚的礼敬。

  时维佛历二五五九年六月十九日心澄识于楞伽丈室