诸位法师、诸位护法居士，阿弥陀佛！

  今天是佛历2550年11月11日(公元2006年十二月卅日)，一年一度的弥陀佛七今天又开始了，时间过得真快，转眼之间，整整一年现在又快要过去了。我们能够在这一个幽雅清净的环境当中，念这一句“南无阿弥陀佛”，功德利益是不可思议的。同时这个殊胜因缘，也是不可思议 , 这都是因为各位多生多世所种下的善根，今天才能够有这个殊胜因缘前来参加弥陀佛七，有的人很想来念佛，但因种种业障现前而未能如愿。正如《无量寿经》云：「若人无善本，不得闻此经。 清净有戒者，乃获闻正法。」

  我最近感觉到修学佛法真不容易，释迦牟尼佛说了八万四千个法门，虽然每一个法门都可以导引通往成佛之道，但是我们众生业障深重，俗务缠身，对世间的财、色、名、食、睡看不破、放不下，所以背觉合尘，去佛日远，很难专心修行。不过幸好，释迦牟尼佛大慈大悲怜愍我们末法众生，特开设了一个了生脱死而较为易行的方便法门，这就是“上契诸佛之理，下契末法之机”的持名念佛净土法门。

  净土法门其独特之处，就是不但靠自力而且又有阿弥陀佛的慈悲愿力，发四十八大愿作为 摄受众生往生净土的善因缘，恒常执持阿弥陀佛圣号，一心不乱，其功德殊胜，不但在 临命终时蒙佛接引往生净土，一生成佛，同时还可以消除业障，增长福慧。正如《安乐集》云：「计今时众生，即当佛灭度后第四个五百年，正是忏悔修福，应称佛名号时者。若一念称阿弥陀佛，即能除却八十亿劫生死重罪。一念既尔，况修常念 … 」 经中又有云:「 念佛一声，福增无量，礼佛一拜，罪灭河沙。」 如是利益，释尊的一代时教，万千法门之中，只有修净土法门才能够当生踏上“成正觉”的菩提道上。唯有净土一门是妙契时机、易行易修、三根普被、九法界众生同往的大解脱法门，同时也是当今超凡入圣、成佛最佳之快捷方式，诚为未法中苦恼众生应病之良药。

  净土宗第十三代祖师，印光大师的遗训云：“净土法门，别无奇特，但具真信、切愿、 持佛名号。诸恶莫作、众善奉行。正助合行，不但决定往生，而且品位优胜。”从印光大师的开示中告诉我们，若要在临命终时蒙佛接引，往生西方极乐世界。 那么在“自力”方面，就必须要在平日实行信、愿、行净土三资粮的储备：

  要深信有西方净土，信有阿弥陀佛摄取众生之事，我等众生信有往生之分。还更要深信因果如影随形、生死轮回实有、佛号不可思议、持名能消宿业。

  要生起厌离娑婆、欣求极乐的悲切之愿、愿生西方了生死、回入娑婆度有缘的众生。

  老实修行：要以发菩提心作为四宏誓愿之基，一心不乱执持阿弥陀佛之万德洪名。孝养父母、尊师重道以及广行一切善行，这些都是修行净土之根本。

  有的人会提出疑问，既然念佛一声，可以能除却八十亿劫生死之罪业，但我们生平念了那么多声佛号，为何罪障依然很多呢？

  因为我们在三界六道中不知轮回了多少回，生生死死、死死生生，所造的罪业，无量无边。正如《华严经》云：「假使恶业有体相者，十方虚空不能容受。」所以我们要有信心和恒心，不断要念佛忏悔求生净土，了生脱死，以满心愿。

  又《地藏经》云：「… 举心动念，无非是罪，脱获善利，多退初心 …」。在我们沉沦三界之内的人生当中，累劫以来从身、口、意之所造诸业行中，一般而言，造恶业比造善业多，因此众生苦多乐少。

  为什么这样说呢？因为在经中常说：「欲知前世因，今生受者是; 欲知来世果，今生作者是。」你看，正因为我们在无量无边、多生多世生死流转当中，所造十种恶业无量无边，故此每一个人当下招感了无量无边的烦恼和业障，这些苦果唯有自己才知晓，一切因缘果报都是自作自受的。正所谓「假使百千劫，所作业不亡; 因缘际会时，果报还自受。」

  依据《无量寿经》所载，阿弥陀佛在成道以前，因地修行的时候名号法藏比丘，曾发了四十八个大愿，经过五个大劫的修持，誓愿建立一个清净依正二报庄严的极乐世界，来度化一切众生，离苦得乐、往生西方，永不退转，进一步共发菩提心、同成佛道。但是我们众生的信心有时是未能够恳切，所以烦恼也未能彻底断除。当烦恼还未能断除时，那生死流转的系缚便永远不能超脱 … 六根逐妄、随情造业、永受轮回之苦。

  所以湛山精舍在欣逢阿弥陀佛圣诞良辰期间，举行精进佛七法会七永日，希望僧俗四众万缘放下，一心念佛，发愿把种种烦恼业障消除，求愿往生。在这个佛七期间，虽然是有七天，但是时间很快就会过去。蕅益大师曾云：「得生与否，全由信愿之有无。品位高下，全由持名之深浅。」我们应当把握当下难遭难遇的法缘，在这个七天当中，慎勿放逸而谨记时刻要系意专精、异口同音念佛号不辍。 若能如是净念相继，如法修持净土法门，信深愿切、念一句“南无阿弥陀佛”圣号心中常持，提起净念，摒除妄念，那么本有的般若智能便能显现出来，从而减轻我们历劫的罪业，令三障消除，化娑婆秽土为极乐净土，转烦恼为菩提，体证心、佛、众生三无差别的境界。

  念佛法门乃背尘合觉、返本归元之妙法。现代生活虽然因科技进步、物质丰富而舒适享受。，但这些身外之物会促使人的心更加贪婪无厌，因而生活变得更加繁忙紧张，而念佛法门是修行中最为简易方便而究竟的修行法门。比方说，每天随顺因缘在家或在佛堂早晚礼拜持念南无阿弥陀佛六字洪名外，于一切时、一切处，无论在行、住、坐、卧当中，或穿衣吃饭、或开车走路、或工作休闲等语默动静于日常生活当中，皆适宜随意或出声念、或默念。念到念兹在兹，舍诸乱意、系心念佛、一心不乱。若能至心常修净业，定能证入“念佛三昧”临命终时可以蒙佛接引往生。因为阿弥陀佛曾发过愿：凡是往生西方者，无论是九品莲花中任何的一品都可以有“成佛”的褔德因缘。我们要常发愿：「愿生西方净土中，九品莲华为父母，华开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。」在西方净土这个清净无染的环境里，莲华托化，见佛闻法，可以与诸菩萨为伴，证入无生法忍，通达诸法实相。如《佛说阿弥经》所云：「… 众生闻者，应当发愿，愿生彼国，所以者何？得与如是诸上善人俱会一处。… 闻诸佛名者，是诸善男子善女人，皆为一切诸佛之所护念，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。」

  净土法门如此殊胜不可思议，功德庄严，大众要生起“人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身不向今生度，更待何生度此身。”之想，要珍惜这份福德因缘，尽量少讲话、多念佛; 无烦恼、心清净; 速证念佛三昧，共证无上菩提。现以善导大师开示偈语作为结语与各位共勉：

  “渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟;

  假若金玉满堂，难免生老病死;

  任是千般快乐，无常终是到来;

  唯有径路修行，但念阿弥陀佛。”