在中国，民间从古代就有正月十五赏灯的习俗。可见人们很早就有了喜爱灯，喜爱光明的情愫。然而在佛堂上供一盏香油灯、一盏平安灯，就不仅仅是喜爱和照亮的目的,而是赋予了灯更深的意义和供灯者更高的境界。 「

  灯」供养是佛教的十供养之一。 《华严经》中云「慧灯可以破诸暗」。佛经中记载，以至诚心燃灯供佛得无量福报，可令人生平安光明。故称之为「平安灯」或「光明灯」，又因为供佛的灯长明不熄，而称为「长明灯」、「无尽灯」或「常明灯」等。

  《比喻经》卷二记载，佛陀十大弟子之一的阿那律尊者，有「天眼第一」的称誉。他过去世曾是一个小偷，原本想偷寺里的香油钱，无意中发现佛前的灯快要灭了，就用箭去把灯芯挑正，使灯恢复光明。当佛前灯明亮后，抬头看见庄严的佛像，心生惭愧，从此洗心向善。又经过十一劫的修行，听佛说法，证得圣果。尊者以箭正灯，瞬间也拨亮了自己的心灯，从而感得遇佛修行，证悟得道，获得了天眼通。

  《贤愚经贫女难陀品》经中亦记载贫女难陀点灯的故事。在佛陀时代，舍卫国中一贫困孤苦之女---难陀，整日流浪乞讨维生。一日，她看到波斯匿王及王公贵戚，以及一般百姓殷勤诚恳地供养三宝。对此深有感触，即叹道：「唉呀！因我过去世没有布施，所以这一世才如此贫困，现遇到此广大的福田，一定要种下福德。」难陀亦想布施，点灯供佛。于是她四处乞讨，终于化到一枚钱。

  但她用这仅有的一枚钱买灯油供佛，根本不够。卖油人出于同情给了她双倍的油，刚够点亮一盏灯。贫女非常高兴，将油灯放在佛陀面前的众灯之中，心中默默发誓：「我是个很贫穷的人，只能用此小灯供养佛陀。愿以此功德，让我来世得智慧明灯，灭除一切众生之愚昧黑暗。」发誓后，顶礼而去。

  次日天亮，神通第一的目犍连尊者当值，收拾灯具之时，他发现所有的灯都灭了，只有一盏灯仍很明亮且灯油都没变少，就好像刚点的一样。他以手来挥，灯依然不熄；用袈裟大力去挥，也灭不掉。于是报与佛陀。佛陀开示：「这盏灯以你声闻的力量是不可以熄灭的。因为供养这盏灯的主人所发之心广大，即使用四大海之水也浇不熄;采山中之大风也吹不灭。」

  此时，贫女难陀来至佛前顶礼，当下佛陀为其授记，二十劫后即能成佛，佛号为灯光。贫女得佛陀授记后，欢喜请求出家，从此成为僧团一员。这盏灯也在舍卫国引起很大的轰动，由是因缘，举国上下男女老少，争相点灯供佛，历时七天七夜。

  贫女的一盏小灯，能胜过所有布施之灯。皆因此灯布施的是贫女所有的财产，且以此灯为众生而发大菩提心愿，故贫女一灯胜过富者千灯。

  由此可见，供佛点灯，更重要的是点亮我们的心灵之灯。娑婆众生，由于贪嗔痴等无明黯覆，心灵之灯常常昏暗，甚至熄灭。诸佛国土光明无量，皆因诸佛的心充满慈悲智慧，无有一点昏暗。点灯供佛时要提起我们的正念和信念，有了信心和正念，就如同加了油的灯，长明不暗。时常随喜随力地布施行善，发大愿心做功德好事，就能令我们内在的心灯长久明亮，甚至可与日月争辉，遍照十方，福慧亦得增长。

  佛经中还记载了很多供灯的功德利益。如《法苑珠林》里，提到点灯的八种利益：

  《佛为首迦长者说业报差别经》中也提到供灯的如下十项功德：

  在加拿大,每年春节来临之际,加拿大佛教会湛山精舍都会为大家提供供奉「湛山平安灯」的活动。既可为全家人祈福消灾，同时也希望藉由点平安灯，祈祷世界和平，干戈永息、不同民族之间和谐友爱。供灯之时，大家以清净之心，如难陀般发大愿供灯，必「能消长夜黯」。那高高悬挂在湛山各殿堂的平安灯，不仅照亮了多伦多的夜空，更点亮了我们的心灵之灯，以此殊胜功德祈愿羊年吉祥，万事随愿！