据《太子成道经》记载，二千多年前当佛教教主释迦牟尼诞生时，头顶灵光，脚踩莲花向四方各行七步，一手指天、一手指地，说：「天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之」。这是佛陀诞生到这个娑婆世界来所说的第一句话，在《涅槃经》、《五灯会元》及《大唐西域记》等典籍中，皆有记载。这句话第一层的意思是指，成就佛果需历经「三只修福慧，百劫修相好」无数劫的修行。释尊于过去世在因地中曾修习割肉喂鹰、舍身饲虎及供养了无数的十方诸佛等六度万行，方才福慧圆满，始成正觉。因此，当佛为一大事因缘而出现于世间，来完成「三界皆苦，吾当安之」的伟大使命时，毋庸置疑，在十法界中，三界导师、四生慈父的佛陀应当是为最尊最贵的了。

  诚如《华严经》所云：「心、佛及众生，是三无差别」。所以站在理上来讲，此处所说的「天上天下，唯我独尊」里面所指的「我」，不是三界生死种种生灭法之「我」，而是指真实不坏之「真我」 ，亦即佛之「常、乐、我、净」涅槃四德中那个自性清净之「真我」，也就是禅宗所讲的「父母未生前本来面目」的真如法性。 《大般涅槃经》说：「我者，即是如来藏义。一切众生悉有佛性，即是我义......佛法有我，即是佛性。」此不可思议的真如如来藏，乃是人人本具，箇箇不无，与佛陀尊贵的如来智慧德相无异不二，这就是宇宙万有中的真实本体，一切诸法的根源，具足无量无边的功德妙用。所以，佛陀在降诞后，随即向世人发出「生佛平等，凡圣一如」的宣言，审明「佛性」是佛与众生本来具足，不假外求，平等拥有。普示了唯独众生本具的自性清净心性如来藏，才是各人自家最尊最贵的宝藏。

  此自性清净心之异名甚多，正如谛闲大师在《大乘止观述记》中所指出：「自性清净心，又名真如，亦名佛性，复名法身，又称如来藏，亦号法界，复名法性。如是等名，无量无边，皆一体之异名也。若三藏中异名，尤多不胜举：《华严》之『一真法界』，《楞严》之『妙净明心』及『常住真心性净明体』，《维摩诘》之『真性解脱』，《大集》之『染净融通』，《宝积》之『根尘泯合』，《般若》之『摩诃衍』，《净土》之『自性唯心』，《法华》之『诸法实相』，《涅槃》之『三德秘藏』等等，皆即自性清净心也。」此吾人现前介尔一念之自性清净心，即是诸佛净德的体性，既非由父母所生，也不因圣凡而增减。但为什么我们生死凡夫仍在六道流转不息，距离成佛的彼岸甚远呢？

  据《如来藏经》说：「若佛出世，若不出世，一切众生如来之藏，常住不变，但彼众生，烦恼覆故。」并且举了九个譬喻，强调一切众生，皆无不具有清净如来藏心性，只是因被客尘烦恼所染，迷而不悟，尚未了知不思议如来之境界而已。同样，在《大般涅槃经》卷七，也举了「贫家有珍宝藏」喻，诠释如来藏与「佛性」、如来藏与涅槃四德之「我德」的涵义底蕴，其中要义说：「佛言：善男子！我者即是如来藏义。一切众生，悉有佛性，即是我义。如是我义，从本以来，常为无量烦恼所覆，是故众生不能得见。善男子！如贫女人，舍内多有真金之藏，家人大小，无有知者。时有异人，善知方便，语贫女人：『我今雇汝，汝可为我耘除草秽。 』……是人即于其家，掘出真金之藏。……善男子！我今普示一切众生，所有佛性亦复如是，为诸烦恼之所覆蔽，如彼贫人，有眞金藏不能得见。」

  由此段经文启示，众生本来具有佛性，然而诚如禅宗达摩祖师所言：「深信含生同一真性，但为客尘妄想所覆，不能显了。」正因为众生存在无明、妄想、执着，因此便在过去、现在及未来的三世中，于三界六道中不断轮回。若能脱尘离垢，恒常保持能知能觉的一念心，当下，就是自性清净的真如佛了。柴陵郁禅师在大彻大悟时，分享他开显光明佛性之法喜，有偈曰：「我有明珠一颗，久被尘劳封锁；今朝尘尽光生，照破山河万朵。」那么，现今我们又如何才能开显本具的佛性呢？

  梵文Buddha-dhātu意译为「佛界」或者「佛性」。 「佛性」，可说是佛的体性、无上菩提种子的因佛性与果佛性。 「佛性」这个术语，最早出现于印度大乘佛教《大般涅槃经》，为如来藏学派的学说之一。佛教东传后，在中国佛教思想发展中，「佛性论」影响到汉传大乘佛教的主流宗派，如天台宗、禅宗……等，成为中国化佛教特色之重要教义。由于佛性问题所关注的，主要是涉及法界众生成佛的内在潜能根据之理论与实践的关联。所以，有关如何开显我们本具的真如佛性之概念，通过对文献的梳理，可从理佛性与事佛性核心思想上安立的角度来考察探讨。

  【讲述】上期讲到「佛一念，具足十法界」的思想，乃是基于智者大师的「十界互具」说。智者大师认为在四圣六凡的十法界，尽管由于「各各因，各各果」，佛、菩萨、声闻、缘觉、天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生等十法界，在其依正二报外相上，虽有不相混滥的差异，然而在其内在不变的心性上，却是互具相即。所以大师在《法华玄义》中说：「一一法界，皆具十界」。同时，他又在《观音玄义》中指出，在十法界众生当中，不论圣凡、善恶，皆为中道实相之不同的体现。实相是无相而无不相，就其究竟实相而言，十法界众生彼此之间，是善恶互具，相摄相融的。据此，智者大师在其「性具说」中，就强调了十法界的全体皆是色心、善恶不二，本来就是究竟的一体。十法界中之每一法界，皆具其余九界之「本性」。正因如此，法界众生所属的界别，在圣凡法界之间是可以随缘相应、上下升降转化的。换句话说，极恶的地狱众生，有上升跻到佛世界的可能；同样的推理，极善的「佛」，亦有下堕至六凡世界的可能。

  佛性论，一直是大乘佛教思想的核心问题。从道生说法认为「一阐提也能成佛」，到荆溪湛然的「无情有性」，皆以心性本净或心性本觉来谈「佛性」。在「一切众生皆有如来智慧德相」之大前提下，从理论上来看，依止于心性如来藏，将本具之善性开显出来，当即可成佛。一般人对于「性善论」认为是顺理成章的，相对而言比较容易理解，然而在中国佛教思想史上，除了性善论外，智者大师更独树一帜始倡「性恶论」。在对「性恶论」尚未进行深入探究其意义之前，耐人寻味的是：「被尊为『觉行圆满、万德庄严、至善完美』的佛陀，又何来具有『性恶』之说呢？」

  对中国大乘佛教之佛性观思想的博大圆融义理与应用而言，以真如心性如来藏思想为基础建立的天台宗，是最具有贡献的宗派之一。天台四祖智者大师提出其独特的「性恶论」思想来讨论佛性、心性，乃至人性。从思想传承来看，智者大师所强调的「性具善恶」说，实际上是渊源于天台三祖慧思禅师的「性具染净」说。慧思禅师在由其曲授心要的《大乘止观法门》卷第一中指出，佛性是于一切众生之烦恼身中所隐藏的自性清净如来法身，亦即如来藏。此心性如来藏，天然有染净二性，具足十法界差别因果，所以说「法尔具足一切诸法」。从以下一段引文，慧思禅师就「如来藏」能藏、所藏、能生三义的概念，提出「性具染净」说，来说明成了佛的圣者，因为其藏体本性天然具有染净二性，所以佛本体的染性仍不消失。在其引文中，简而言之：「所言能藏者，复有二种：一者如来果德法身，二者众生性德净心，并能包含染净二性及染净二事无所妨碍，故言能藏名藏。藏体平等，名之为如；平等缘起，目之为来。此即是能藏名如来藏也。第二所藏名藏者，即此真心而为无明㲉藏所覆藏，故名为所藏也。……第三能生名藏者，如女胎能生子，此心亦尔，体具染净二性之用，故依染净二种熏力，能生世间出世间法也。」

  此中，慧思禅师认为能藏之体性，隐含染、净二性，对缘即应。以心体的性能、作用而言，佛与众生心体平等，皆具染、净二性二事。所以法界众生心依染净熏力，能生世间、出世间诸法。众生依赖净业对净性的熏习，得以「转凡成圣」，而在成圣之后，染性未曾消失﹔众生以染业熏习染性，在生死轮回中，净性也不曾稍减。同样道理，如来修圆，性显，盖因如来具净性故，所以由「常、乐、我、净」之涅槃四德而显佛身相好庄严；具染性故，所以能入六道而现随类应身，产生救度教化众生的功能。所以，《楞伽经》云：「如来藏者，是善不善因。」又《华严经》言：「心性是一，能生种种果报。」

  关于佛具「性恶」说的理论及其辩证脉络，智者大师秉承他的老师慧思禅师之「性具染净」观念为基础，在《观音玄义》中有以下的说明：「佛虽不断性恶，而能达于恶。以达恶故，于恶自在，故不为恶所染。修恶不得起，故佛永无复恶。以自在故，广用诸恶法门化度众生，终日用之，终日不染。」所以智者大师在《法华玄义》卷五，说：「恶是善资，无恶亦无善。」

  为了更具体的诠释其所主张的「性具善恶」说，智者大师进一步 依据北本《大般涅槃经》所述之「三因佛性」说，按照佛教的「以理起行，由行证果」之境、行、果三者相应的次序安立，构成一个成就佛果之事理相即的具体结构。智者大师在其述着的《金光明经玄义》中说：「云何三佛性？『佛』名为觉，『性』名不改。不改即是非常非无常，如土内金藏，天魔外道所不能坏，名『正因佛性』。了因佛性者，觉智非常非无常，智与理相应，如人善知金藏，此智不可破坏，名『了因佛性』。缘因佛性者，一切非常非无常，功德善根资助觉智，开显正性，如耘除草秽，掘出金藏，名『缘因佛性』。」

  从上述三因佛性之三因互具、相即互融的开展，对「性具善恶」说，作了清晰的诠释。智者大师把从人道到成就佛道可能性的根据，分为正因、了因、缘因等三因佛性来说明如何由烦恼杂染，恶缘众多的现实世界，转化成为清净至善的理想佛界，并显示了修证成佛之实践方法。

  觉性本有，是为「正因佛性」，是指如来藏真如实相之理体，也是众生成佛之正因，比喻土内金藏，其真如理体虽恒久不变，然在六凡迷界因位中，此觉性为无明障垢所覆蔽而不显，隐含的觉性有待觉智来开显；觉智是为「了因佛性」，以般若智慧观照真如理体，开显诸法之实相，如明灯照物，激发善根，又如人善知金藏，肯定自己本具有佛性的潜能，自知有弃恶从善的良知德性。然而，觉智的生起，则需「缘因佛性」之加行助缘。 「缘因佛性」，是指以一切功德善行为缘因，来资助「了因佛性」，从而开显「正因佛性」。也就是说，土内之金藏譬喻「性善」，草秽譬喻「性恶」；土内既含金藏，同时野草丛生也夹杂在其中，好比性善性恶兼具。透过「了、缘」二因佛性的资助，就如同「耘除草秽，掘出金藏」，此中强调了遇缘「善」发，「恶」的扬弃就是「善」的显现。

  总而言之，「正因」佛性是非染净、离善恶，是成佛之内在依据与根本原因；而「了、缘」二因佛性则具染净、善恶，并且提供给「正因」佛性得以实现佛果的助道因缘。正如明末蕅益智旭大师在《教观纲宗》里，介绍天台之圆教「六即佛」的分证及其修证的原文所说：「分证即佛者，十住、十行、十回向、十地、等觉、圣位也。初住断一分无明，证一分三德」。三德者，即是指佛之法身德、般若德、解脱德等涅槃三德。此三者，三即一，一即三。在佛的因位时，称为「三因佛性」；在佛的果位时，则称为「涅槃三德」。上文是指在天台五时八教之圆教的分证即圣因位中，由于「正因」理心发，即成法身德；「了因」慧心发，即成般若德；「缘因」善心发，即成解脱德。断一分无明，便能见一分佛性，开宝藏而显真如，从而证得佛之涅槃三德。

  智者大师在其著述的《摩诃止观》卷一下，五略门之「发大心」中提出「六即佛」论，其本怀除了要显扬圆教法门的「生佛同体、圆见事理」的妙义，并有鉴于众生的不自觉知，劝令学佛行者要发大菩提心，上求下化，以免对「成佛」生退屈心；但又因为众生的根机有大小、顿渐、迷悟的差异，为了避免有些修行人以为「心佛众生，三无差别」而生发增上慢，误认为自己不需要修行即可成佛，所以大师继而又提出了「六即佛」论。 「六即」之「即」，是指「心、佛、众生」理体不二；但于修证上，从凡夫到佛之究竟妙觉果位，是有「六」种深浅次第层次的修证法门。这表明了「即佛」并非等于不用修行就一步可以成佛，只是说，每一个佛的位次所修的功德，都是佛法界以下的九法界众生，为了成就佛道而修行累积的功德。

  谛闲大师在《大乘止观述记》中，把迷真不觉还未成佛的「众生」，分上、中、下三者言之。上者三乘圣人，以根本无明为惑，无漏二边为业；中者三善道，以见思惑起善业不动业；下者三恶道，以见思惑起于恶业。既有惑业，动必招报，所以九法界无非流转，皆曰「众生也」。

  谛闲大师进而开示说：「当明白九法界众生流转的道理之后，所谓修行者，即须努力向上依教进修，向返妄归真上，下手用功。当知染法熏心，心变为染；若净法熏心，心即变净。是故以菩萨法熏之，可成菩萨；以佛法熏之，即可成佛。所谓一声南无佛，皆已成佛道也。或看经、或听法、或念佛、或礼忏，即由六根门头，熏入八识田中，令成种子为因。从此由六即佛的名字觉，进而发起现行，渐渐进修，从观行觉、相似觉、分证觉而证究竟觉果。所谓以其始觉，合于本觉，此即返妄归真之要道也。」

  「六即佛」所说的修证法门，虽因「觉」之深浅有别，然其体性不二，却能彼此互即。以下元代蒙润大师的《六即颂》说明「六即」的玄妙意义，发人深省：

  「理即佛：动静理全是，行藏事尽非，冥冥随物去，杳杳不知归。

  名字即佛：方听无生曲，始闻不死歌，今知当体是，翻恨自蹉跎。

  观行即佛：念念照常理，心心息幻尘，遍观诸法性，无假亦无真。

  相似即佛：四住虽先落，六尘未尽空，眼中犹有翳，空里见花红。

  分证即佛：豁尔心开悟，湛然一切通，穷源犹未尽，尚见月朦胧。

  究竟即佛：从来真是妄，今日妄皆真，但复本时性，更无一法新。 」