加拿大佛教会湛山精舍释迦牟尼佛诞庆祝活动盛况空前。钓鱼台国宴主会场和分会场五台山素宴都爆满,高僧和信众欢聚，各界名流云集，无论信众人数丶贵宾，还是功德主数量丶义卖义拍所得善款均创历史记录。

  2015年5月25日，四月初八，这一天是佛祖释迦牟尼诞生纪念日，也就是传统节日「浴佛节」。早晨八点半，来自中国丶美国和加拿大的近50位信众由九十二岁性空长老和住持达义大和尚为他们传授三皈五依，正式成为佛弟子。九点半，盛大的释迦牟尼佛圣诞浴佛法会准时开始。五十多位功德主和数千信众云集湛山共同庆祝。下午五时，人们早早来到千人素宴贺佛诞的主会场钓鱼台国宴，这里108张桌子已经整齐地摆好鲜花，门口和舞台上设有两个浴佛台，善男信女们提前来到这里参加浴佛典礼。浴佛台上，婴儿形象的太子佛站在鲜花围绕的一朵莲花之上。

  佛经记载：祂出生后头顶灵光，脚踩莲花，一手指天，一手指地，说「天上天下，惟我独尊。三界皆苦，吾当安之。」于是，大地为之震动，天降九龙吐水,为之沐浴。因此世界各国各民族的佛教徒,通常都以浴佛的仪式,来纪念佛陀的诞辰。所以，这一天就叫「浴佛节」。

  信徒们正在按照佛教仪轨进行浴佛仪式。他们合掌走近，然后手舀香汤，缓缓地浇在太子佛身上，如此三次，然后双手合十，回到自己的座位。据介绍，这一仪式是从内心虔诚地感恩佛祖，同时也让佛法滋润你的心田，让圣水荡涤内心的尘垢，显示自己内心的真如佛性。

  这次庆祝活动上，佛教各大宗派济济一堂，欢庆佛诞，有汉传佛教丶南传佛教释和藏传佛教各宗派的法师和护法居士代表，机缘殊胜。诸山长老和各级政要在达义大和尚的带领下举行了隆重而神圣的浴佛仪式。此外，各位高僧大德还向湛山精舍48位功德主举行了「传佛心灯」活动。

  晚宴还呈现了一台高雅丶清新的文艺演出，有梵呗音乐丶魔术和声乐等各种艺术形式。著名梵呗歌唱家敬善媛推掉国内其他的商业演出，专程来加参加「千人素宴贺佛诞」的活动，以此作为她为加国五台山工程义演的第一步。这次敬善媛不但演唱了《赞佛偈》《绿度母心咒》等佛教歌曲.她演唱的的《小城故事》，让现场来宾赞叹「邓丽君再世」。

  著名的「法师歌手」则旭法师专程从中国赶过来为佛诞演唱了他的代表作《七朵莲花》。则旭法师是一位颇具佛学修养和艺术修养的出家人。他从小就喜欢到寺里听钟焚之音，后来出家，佛学院毕业后到美国攻读博士学位。他的歌声自然不同于一般俗家歌手，其出家人的洒脱和威仪也完美地体现了僧宝的崇高境界。

  这次宴会以达义大和尚宣导的「浴佛净化人心，素食健康长寿」为主题。湛山精舍把这个盛会作为向社会呼吁戒杀护生，推广素食文化的一个契机。为此，五台山素宴和钓鱼台国宴两个著名餐厅组织顶尖厨师队伍，借机展示素食文化的境界，向人们宣传素食的功德和好处。

  这次千人素宴贺佛诞活动还安排了丰富多彩的抽奖活动，奖品由一些湛山的护法提供。同时举办了艺术品和收藏品义拍义卖活动。拍品中有92岁的性空长老收藏的玉石念珠丶已故的乐渡长老丶诚祥长老收藏的玉佛丶古佛像等。据现场初步统计当晚拍卖所得善款28万元丶其他收入善款近20多万元。

  这次晚会的另一亮点是专程从中国赶来的著名画刘波老师丶刘志伟先生和李影女士向湛山赠送了精心制作的两件珍贵袈裟。其缘起是湛山精舍供奉的一座观世音菩萨像。这座佛像由一对虔诚的佛教居士刘汉云夫妇捐赠。令人称奇的是，这尊石刻佛像来到湛山半年之后，石雕菩萨的脸上和身上渐渐显现了金色。著名画家和学者范曾的得意门生—著名画家刘波和他的朋友得知这一消息后，以他们对中国文化和佛学的渊博学识，认定这一奇迹必有祥瑞。所以他们决定为这一座神奇的佛像做一件有意义的事情。刘波先生为此创作了两幅精美的书画作品，画出了这幅佛像和一幅竹子。京城世家丶著名宫廷餐厅的「白家大院」的白连树先生和李影女士以这两件作品为主题,请在北京的专业刺绣师傅制作了两件美丽珍贵的袈裟。这次他们趁佛诞之际将这些艺术品全部捐赠给湛山精舍。

  加拿大总理哈珀委托多元文化部长和国防部长杰森·肯尼发来视频，祝贺第七届千人素宴贺佛诞活动。他说：「我在渥太华代表哈珀总理和我的保守党同事们，向参加今晚加拿大佛教会丶湛山精舍组织的庆祝佛陀释迦牟尼2559年诞辰活动的每一位来宾表示热烈的祝贺！同时向你们向地震灾区捐款善举表示衷心的感谢！向你们表现出的佛教慈悲精神表示敬佩！」杰森·肯尼还表示，湛山精舍所捐的三万加元，联邦政府将按1 ：1的比例配套相应的数目用于支援灾区人民。他还专门向达义法师个人表示感谢，对他的领导能力表示敬佩。

  哈珀总理特别委派胡子修参议员亲临现场宣读总理的贺词，表示对湛山精舍多年来推广中国传统文化和对社区服务所做出的卓越贡献表示赞赏。对达义大和尚领导加拿大佛教会弘扬佛教的慈悲精神表示敬意！

  中国驻多伦多总领事薛冰到现场发表了讲话。他热烈祝贺第七届千人素宴贺佛诞，祝各位来宾度过一个愉快的夜晚。他说：「长期以来，加拿大佛教会湛山精舍致力于传播和弘扬中国佛教文化，积极筹建加国五台山，为促进加拿大多元文化事业发挥了重要作用。同时，你们积极参与华人社区事务和社会公益事业，传播中华文化，促进中加佛教界友好交流与合作。 ”

  加拿大公民及移民部部长克里斯·亚历山大丶联邦参议员胡子修丶安大略省省长凯萨琳·韦恩丶联邦国会议员兼多元文化事务国会秘书梁中心丶自由党党魁贾斯汀·特鲁多丶国会议员麦家廉丶安省议员陈国治以及新上任的多伦多市员警总长马克·桑德斯等知名人士或亲临晚宴，或发来贺信。

  第七届「千人素宴贺佛诞」还实现了两个会场的节目互动，有三十多家媒体进行现场直播。

  达义法师在接受媒体采访时表示，「千人素宴贺佛诞」已经成功地举办了七届，知名度越来越高，规模越来越大，参加人数越来越多，慷概解囊共襄义举的贤达人士越来越多。湛山精舍一直把它作为一个在加拿大弘扬佛法，推广素食文化的一个平台，造福社会，惠及人群；也希望社会各界包括商业人士丶表演演出者，书画演出者和烹饪专家给与多多支援，把它办得更好丶更优丶更大。达义大和尚还说，他有一个心愿，就是要通过庆祝佛诞庆祝活动最终将佛诞日变成为加拿大公共假期，让更多的人士认识佛教，这也是举办千人素宴的初衷。