其实，湛山以前也有过此类服务，如平安灯供奉活动，实质上也是一种许愿。借点平安灯寄託一种美好的祝愿，为自己的家庭、亲人和朋友祝福，祈祷他们幸福平安。

  点灯和上香本来就是信众拜佛的常见的两种形式。燃香供佛，意味着发愿「勤修戒定慧，熄灭贪嗔痴」，在人生中去染成淨，接近佛的境界。「自灯明，法灯明。」灯象徵温暖、光明，也象徵智慧，佛的光明是佛智的外显。这些礼佛的形式的真实意义在于表达对佛陀的尊敬、感激与怀念，按照佛菩萨的教导做人做事，最后达到解脱人生、觉悟人生的目的。拜佛必然地有许愿祝愿的意思，然后按愿而行，自然福慧具足，心想事成。

  不 过，许愿带和许愿牌，可以直接写上姓名、愿望，形式更自由一些，喜庆一些，保留的时间更长，所以受到大家的欢迎。

  「一切众生皆有佛性。」每个人的内心都有一切美德的种子，每一个人都有向上、向善的动力，只不过在为生存奔波的过程中遗失了，在滚滚红尘中蒙上了灰尘。但在那麽一个时刻，我们发现了自性，我们在佛前许愿了。这时，寺院和法师要做的，就是满足信众的需要。让这种美好善良的愿望与佛性联繫起来，让诸佛菩萨护佑这种力量。我们要做的只是转惡为善、转迷为悟、转祸为福、转灾凶为吉祥、转烦恼为菩提、转生死为涅槃。这就是我们做许愿带和许愿牌的初衷。

  我们一定要知道许愿背后的道理，明白了这个道理，就会理解许愿的力量。

  表面上看，许愿带、许愿牌就是在一个东西上写了几个字。但是我们祈愿的时候，我们观想无量无边的佛，达到法界供养的境界，那麽这个力量举不可思议。法界的供养，也就成就法界的功德；成就法界的功德，就得到法界的智慧；得到法界的智慧，就圆成法界的果位。

  比如，我们点湛山平安灯灯时也要观想我们点燃的是无量无边的明灯，写许愿带和许愿牌时也观想诸佛菩萨的护佑，你的心就会大为不同，情况也就大为不同。特别是你的平安灯是点在湛山，是在佛教寺院裡，我们也是用这个灯来供养诸佛，当你这样观想时，点的平安灯的功德就非常大。

  你的生活就会因为这一愿望而改变，这种力量看起来神奇，其实是符合科学的。人本身就是一个很强大的能量场，所谓愿力就是这个能量场对周围环境和人产生的影响和改变。《华严经》说：“若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。”

  信众可在许愿带上写好愿望和姓名挂在湛山的许愿牆，真心祈求诸佛菩萨护佑加持，愿望一定会变为现实。无论爱情、婚姻、事业、钱财，健康，只要你的愿望是善良美好的，都可以在佛前许愿。

  「念佛人有四十里光明烛身，魔不能犯。」如果你的信念足够强大，如果你的愿望美好而善良，就会得到诸佛菩萨的加持，你的愿望就会早日实现。

  人生就是由愿望和行动书写的。神奇的因缘、美好的开始、伟大的行动最初都是从一个愿望开始的。

  瞭解湛山精舍历史的人都知道，湛山从无到有、从小到大的发展历史，就是一部许愿和遂愿的历史。当初三位长老发愿，让佛像不要放在露天，不要佛像风吹雨淋，不要佛像头上有鸟粪，结果奇蹟就发生了，湛山大殿就建成了。

  建万佛舍利塔寺的时候情况也一模一样，当初那裡是个汽车修理厂。先是有了佛像，后来就有了安放佛像的宝塔。当初长老想的是，在来自世界各地参观尼亚加拉瀑布的游客当中播撒佛法的种子。结果真的做到了。

  当初性空长老在大门外立了四块大石头，希望四大菩萨的悲行智愿在北美发扬光大，结果加佛教国四大名山工程在我们手中就起步了。这些告诉我们，除了奋斗，许愿也很重要。大愿如此，普通人的善良愿望也是如此。

  因为许愿牆是在寺裡，一直受龙天护佑的。所以许愿不需要特别选择吉日，如果你信念升起，随时随地都可以。许愿之前最好能沐浴其身，斋戒淨口。在佛前敬三炷香，然后在神前伏拜虔诚祈祷，默许所求心愿，祈求诸佛菩萨护佑。