从上面的叙述中我们知道，中道与四圣谛、八正道是联系在一起的。把它们作为一个整体来理解，就会让我们体会更多更深刻。

  佛陀对弟子们说：

  比丘们，此为苦圣谛：生苦、老苦、死苦；忧、哀、痛、悲、惨苦；与不爱者共处苦、与爱者离别苦、所求不得苦：简言之，五取蕴苦。

  比丘们, 此为苦因圣谛：（苦因是）造作再生的渴求——带着贪与喜、于处处耽享——正是: 对感官之欲的渴求、对有生的渴求、对无生的渴求。

  比丘们，此为苦的止息圣谛：对该渴求的无余离贪、止息、舍离、弃绝、解脱、放开。

  比丘们， 比丘们，此为趋向苦的止息之道圣谛：正是此八圣道——正见、正志、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。

  佛陀的教导，后来被总结为苦、集、灭、道「四圣谛」。用现在的语言讲：苦，就是人生相状，集：苦的原因，灭：解脱的结果，道：解脱的方法。这是佛陀的基本教义之一。

  佛教认为，我们每一个人都自认为有一个「我」，其实这个「我」是由五种物质与精神（五蕴）合组而成，只是短暂而偶然的产物，没有持久、常住、永恒的东西。每一个人都面临着生老病死的痛苦，所有的欢乐都是那么短暂，而更多的是众生体验到的、无法回避的苦。因为诸行无常。

  根据以上所引的南传佛教中的《长部》描述，佛陀把苦分为十一种：生、老、死、愁、悲、苦、忧、恼、怨憎会、爱别离、求不得，最后概括的说「五取蕴即苦」。

  生，是指六道中的各种生命的诞生、出生、入胎、再生，还有五蕴中的显现，还有眼、耳、鼻、舌、身、意等所感受、获得的内容等，都为「生」。「生」是许多苦的基础。佛陀是这样解释的：「无论任何的有情，即于其有情的部类中，诞生、出生、入胎、再生、诸蕴的显现、诸处的获得。诸比库，这称为生。」（《长部》卷25）生命的每一个环节，无不渗透了「苦」。

  老，是指六道中的各种生命的年老、衰老、牙齿损坏、头发变白、皮肤变质、六根的成熟等各种现象。由于有情的衰老，死亡已进一步的迫近，由衰老所带来的种种苦痛也将生起。佛陀这样解释：「无论任何的有情，即于其有情的部类中，年老、衰老、牙齿损坏、头发斑白、皮肤变皱、寿命减损、诸根成熟。诸比库，这称为老。」（《长部》（卷22））

  佛陀也曾用肉身示显生命的真相。有一次，佛陀在日出时走出隐居处，坐于西阳下暖其腰背。尊者阿难往诣佛陀，进前顶礼后，以手按佛陀的四肢道：「多么惊人啊，世尊！多么骇人！您的肤色不再皎洁，四肢松弛起皱，脊背前倾，各种官能——眼的官能、耳的官能、鼻的官能、舌的官能、身的官能——有可见之转变。」佛陀告诉「阿难，正是如此！有年轻，则不免衰老；有健康，则不免疾病；有活命，则不免死亡。」

  死，是指六道中的各种生命的死亡、灭亡、五蕴的分离等。佛陀解释道：「诸比库（比丘），什么是死呢？无论任何的有情，即于其有情的部类中，死亡、灭殁、破坏、消失、逝世、命终、诸蕴的分离、身体的舍弃、命根的断绝。诸比库，这称为死。」（《长部》卷22）

  愁，是指由于任何不幸和苦法而引起的忧愁、哀愁、悲伤等。「诸比库，什么是愁呢？诸比库，若是由于具有任何一种的不幸、遭遇任何一种的苦法而愁虑、忧愁、哀愁、内（心）忧愁、内（心）悲哀。诸比库，这称为愁。」因为其身心苦受由自行而生，又被称为苦苦。

  《清净道论》第十六品：「身心的苦受，因为自性及名称都是苦的，故说『苦苦』。」

  悲，是指因为任何不幸和苦法而引起的哭泣、悲欢、悲哀、悲痛等。「诸比库，什么是悲呢？诸比库，若是由于具有任何一种的不幸、遭遇任何一种的苦法而哭泣、悲叹、悲泣、悲哀、哀号、悲痛。诸比库，这称为悲。」

  苦，是指身体的疼痛和疾病不适等。「诸比库，什么是苦呢？诸比库，身体的苦，身体的不适，由身触而生的痛苦、不适感受。诸比库，这称为苦。」

  忧，是指心身的不愉快。「什么是忧呢？诸比库，心的苦，心的不愉快，由意触而生的痛。 恼，是指不幸或苦法所引起的生气、憔悴、绝望等。「什么是恼呢？诸比库，若是由于具足任何一种的不幸、遭遇任何一种的苦法而郁恼、忧恼、憔悴、绝望。诸比库，这称为恼。」

  怨憎会，是指对不喜欢的、不可爱的色、声、香、味、触、法，或者与那些意图不好、无意、不安分的人异同交往聚会而产生的怨憎。

  （未完待续）