根据经典，我们看到佛陀对四谛和八正道是极其重视的。这种重视，与四谛和八正道在佛陀思想和佛教教义中地位是相适应的。我们通过佛经中的两个故事来说明它地位的崇高。

  我们大家都知道，佛教住世时，有五个重要的精舍，竹林精舍、祗园精舍（祇树给孤独园）、灵鹫山精舍、庵罗树园、猕猴池精舍，合称「五精舍」。最后一个「猕猴池精舍」旁边，有一个大林重阁讲堂。有一次，佛陀游化到跋祇国首府毘舍离城，住在城北的大林重阁。

  这一天，阿难尊者早上准备进城去乞食，一出讲堂大门，就看到一群来自城里的离车族小孩在这里玩儿。它们以精舍大门的门孔作靶子，正在比赛射箭。

  阿难发现，这些孩子个个都是神射手，箭箭都精准地射入了那小门孔内，没有一支偏离，心中不禁对这么高难度的技巧感到赞叹。

  回来后，阿难酒吧刚才看到的孩子们射箭比赛的事讲给了佛陀。佛陀就此问阿难：

  「你觉得这些孩子箭箭射入那小门孔内难呢？还是将一根毛分成一百段，拿出其中的一段为箭靶，每一箭都射中箭靶难？」

  「世尊！当然是射中一根毛的一百分之一难。」

  「阿难！但这不会比能对苦圣谛、苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛生起如实的体证还难。所以，阿难，应当尽全力来修学四圣谛！」

  上面这个故事，出自《杂阿含第四〇五经》，说明四圣谛的难度和重要。

  另一个故事是佛陀在祗园精舍讲的。见 CBETA 汉文大藏经第38 卷《马血天子问八政品第四十三》。有一位名叫马血的天子，来到佛陀处礼拜问讯。他向佛陀提出这样一个问题：「是否就可以用走尽这个世界？」

  佛陀没有给予回答，而是问他：「你是凭什么这样问呢？」马血告诉佛陀：「我过去曾到婆伽梵天界，大梵天王遥见我来，便对我说道：『 马血天子！这里是无为之境地，没有生、老、病、死，无始无终，也没有忧愁苦恼。』我当时又想：这就是涅槃道吗？这里就是世界的边际吗？假如此处是世界的边际，从世间可以走到吗？」

  佛陀问他：「你的神足通能力如何？」马血禀告佛陀：「就像大力士擅长射箭，一箭射出无所障碍；我的神足通也是如此，一发足便来去无碍。」

  世尊开示道：假入有四位擅长射箭的男子，各向四个方向方射箭，有一个人能飞起抓住这四只箭，不让它们落到地面。你说这人快不快？还有比这更快的。

  佛陀说：在久远劫时，我曾经为仙人，名为马血，跟你同名，断尽欲爱，能在空中飞行，来去无碍，具神足通，一弹指顷，就能揽住射往四方的箭支，不让箭坠落。当时，我因有此神通，就想：「我能否以此神足通，到达世界边际之地？」于是，就在世间飞行，却无法达到世界的边际。

  佛陀最后说:「命终之后，进德修业，而成佛道，坐树王下，端坐思惟，往昔经历所施为事，本为仙人，以此神德，犹不能尽其方面。当以何神力而为究其边际乎？时，我复作是念，要当乘圣贤八品之径路，然后乃得尽生死边际。」

  什么是依循圣贤八品正道之径路？即「正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。」天子！只要精进修持此贤圣八正道，就能穷尽世界的边际。过去恒河沙诸佛得以到达世界尽端，皆是精进修习此贤圣八正道；未来诸佛世尊出现于世，也必以此贤圣之道，得究竟世界的边际。

  这时，世尊便说此偈：

  步涉无究竟，得尽世界者，地种不可称，非神足所及。

  凡夫施设意，于中起迷惑，不别真正法，流转五道中。

  贤圣八品道，以此为舟船，诸佛之所行，而究世界边。

  正使当来佛，弥勒之等类，亦用八种道，得尽于世界。

  是故有智士，修此圣贤道，昼夜习行之，便至无为处。

  当时，马血天子听闻如来宣说贤圣八正道，即于座上，漏尽烦恼，得法眼净。天子便至诚向世尊顶礼，绕佛三匝后离去。马血天子于当日，散种种天花在佛陀身上，供养如来，并说一偈：

  流转生死久，欲涉度世界，贤圣八品道，不知又不见。

  今我以见谛，又闻八品道，便得尽边际，诸佛所到处。

  这就是佛陀给我们讲的道理。应当依循圣贤八品之道，才能究竟生死边际，解脱自在。