今天我要讲的题目是「滔滔苦海内，三宝是舟航」。讲题首先是以「滔滔苦海」来比喻人生活在世界上，就如同浮沉在波涛汹涌的生死苦海里挣扎，受苦无穷。据佛经说，我们这个世界被称之为娑婆世界，因为「娑婆」是古印度梵语的译音，翻译为华语是「堪忍」的意思，众生要堪可忍受些什么呢？就是要堪忍人生种种的「苦」，释迦牟尼佛说诸「苦」是逼迫性的，意思就是虽然我们不愿意受这些「苦」，但是也得要强忍去接受，所以称之为「堪忍」。在这个苦多乐少的世界，当面对着种种悲伤苦恼时，宗教信仰却能满足人们解除人生痛苦的终极关怀。

  综观今日世界上最具影响力的宗教，各有各不同的历史文化背景、哲理思想和信仰对象。虽然各大宗教的教义，有彻底的或不彻底，有究竟的或不究竟；但总体而言，宗教的主要功能都是导人离恶向善，并给予信受奉行者一些宗教体验的生活方式，从中寻求到心灵净化与精神上的皈依处。现今世界上大部份的宗教都是以「一神」或「多神」为信仰对象，信奉者大都相信自己所崇拜的「神」，具有创造世界和主宰宇宙万物的超人神秘力量；同时借由透过祷告、忏悔、膜拜等仪式来祈求得到「神」的恩赐。

  相反地，成为世界上三大宗教之一的佛教，对于宇宙万法之现起和存在的看法，则跟其他宗教尊崇「神」是主宰一切的说法，是完全不一样的。佛教的根本思想，详尽阐释了宇宙万法的成、住、坏、空等生灭关系，同时也显示出人生苦乐的来源，都是归因于「因缘所生、业力所成，果从因生」的理则，让我们以般若智慧观察世间，如实了知为什么在这个生死流转当中，轮回不息，头出头没，沉沦苦海。

  「苦」是人生的实相，如何能离苦得乐，寻求得究竟解脱之道呢？释迦牟尼佛在成道之初，在初转法轮时，为了让世人从烦恼痛苦中超出六道轮回苦海，以「四圣谛」来说明苦、集、灭、道的缘起道理，更特别开示了解脱烦恼痛苦、超凡入圣，可使我们从迷界的此岸，渡到悟界的彼岸，通往成佛大道的修行方法。

  佛教教义是以「缘起」、「三法印」与「四圣谛」三大纲领构成根本法义。四圣谛就是缘起论的具体型态显现，「谛」的意思就是指真实不虚，是圣者如实所知、如实所见的义理。所以在《中论疏》有说：「四谛法是迷悟之本，迷之则六道纷然，悟之则有三乘圣贤。」

  四圣谛是指苦、集、灭、道的四种真理。苦谛和集谛是世间的因果；灭谛和道谛是出世间的因果。上来说过，活在这娑婆世界内，我们是要堪忍着种种的苦，究竟世间的苦从那里而来的呢？

  佛教所谓：「诸法因缘生，诸法因缘灭」，一切有为法生起之因缘，都不是凭空而有的；同样地，「苦果」也必须有「苦因」才能现起，在四谛法中的「集」就是形成生死痛苦的原因，「苦」就是果，「集」就是因，苦与集二谛是迷界众生的世间因果。逼迫身心的苦是无量无数，简而言之，倘若从内容来分类，苦则有生、老、病、死、爱别离、求不得、怨憎会、以及五蕴炽盛等八种苦；若依身体内外来分，有内苦和外苦两种，内苦是指精神方面而言，譬如苦闷、不愉快，心里的贪、瞋、痴等也是苦；而外苦则是指与来自大自然关系的不调和，例如因为天气的寒热、飓风、暴雨、水淹、干旱、地震等所带来的灾害而引起重重的苦难。换而言之，若依程度而分，更有因时过境迁，变幻的无常，而使身心感到逼迫性的苦苦、坏苦和行苦等苦恼。相信在人生旅途当中，每个人对于「苦」，多多少少总有所体会。虽然每一个人对于「苦」有不同的感受和遭遇，但人生所受到的苦果总是离不开上列苦的内容。不管世间充满了多少苦，佛陀宣讲四谛法的目的是为了让世人了解苦的存在，进一步去探究集成痛苦的原因，最终目的便是寻找灭苦的方法。那么，苦因又是怎样形成的呢？

  苦是果，而集谛就是苦果的因。集是什么意思呢？ 「集」就是招集的意思，我们从无始以来因为造「业」，而招集到苦果。业从那样来？业是从我们的身、口、意三业所造作而来。由三业所造的业称为「业因」。因为这些业是自造的，所以众生由于招集了这么多的业因，便要受这些苦果之业报。所以佛教主张三世因果、轮回苦海的主宰者，便是我们所造的业力。由此可见，人的苦乐祸福，皆是由自身业力所造，造什么因，就得什么果。

  在四圣谛中的道谛是因，而灭谛是果。灭、道二谛是悟界的出世间因果。如果我们想要超越生死，从痛苦的深渊中解脱出来，在知苦，断集后，由修道而趣向涅槃离苦得乐的境界。道谛是指佛陀在初转法轮时特别开示了八条能从痛苦的此岸，通达至快乐彼岸必经的道路，称为八正道。八正道的内容简略为正当的见解、思想、语言、行为、生活、努力、意念和禅定。佛陀在初转法轮中，曾三度宣讲四圣谛，强调四圣谛正是断除种种烦恼痛苦，而趣向涅槃、解脱生死的唯一妙法：

  第一，「示相转」内容为：

  「此是苦，逼迫性；此是集，招感性；此是灭，可证性；此是道，可修性。」

  第二，「劝修转」内容为：

  「此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修。」

  第三，「自证转」内容为：

  「此是苦，我已知；此是集，我已断；此是灭，我已证；此是道，我已修。」