佛教经典中，常提到「菩萨」这个名称，其实它是「菩提薩埵」的简称，英文是为Bodhisattva。 「菩提」之意为觉，也含有脱离苦恼得永恒愉悦的智慧之意。佛教认为「觉」就是最高的智慧，是得到真正的觉悟；是真正如此的觉性。薩埵之意为有情的众生。所以菩提薩埵可以直译为觉有情。意为人觉悟后「愿」去履行觉悟其他有情，是「愿」自觉而「行」觉他的人，这种人可被称为菩萨。

  《华严经》是佛教的一部大经。它是给世人了解宇宙人生，以及超哲学的心灵智慧宝库。该经叙述众多菩萨的智慧和「行」「愿」。 《华严经•离世间品》讲述了普慧菩萨发「愿」度众生，「愿」为众生的有关宇宙人生的疑问，去请教普贤菩萨。在经中普慧菩萨向普贤菩萨提出二百个问题，普贤菩萨给予每个问题十个答案，共二千个答案的回答，形成了佛教有名的典故：「普慧云兴二百问，普贤瓶泄二千酬」。典故叙述了普贤菩萨根据他自己「愿行」救苦的修行实际经验，从不同角度为普慧详细解答；其中一段含有颇为重要的佛教智慧「行愿」深意：「妙悟皆满，二行永绝，达无相法，住于佛位，得佛平等，到无障处，不可转法，所行无碍，立不思议，普见三世，身恒充遍一切国土，智恒明达，一切诸法，了一切行愿，尽一切疑，无能测身，行一切菩萨等所求智，到佛无二究竟彼岸，具足如来平等解脱……」。这就说明依佛教智慧「行」到超越语言、文字、宗教的不可思议境界，就会如「愿」进入佛教所说的正等正觉——真如觉性。

  佛教净土三经之一的《无量寿经》叙述了阿弥陀佛的四十八「愿」，其每愿都说：「设我得佛，我愿……」。例如第三十四愿：设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界众生之类，闻我名字，不得菩萨无生法忍、诸深总持者，不取正觉」。又说：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。」简而言之，这四十八愿就是阿弥陀佛在成佛后，立下的「愿」众生「行」佛教的菩萨智慧「行愿」而得解脱。

  佛教著名的《心经》中云：「观自在菩萨『行』深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，（愿）度一切苦厄……」。一般佛教信众在其修行日课中，常会念诵：「皈依三宝并忏悔（行），所有罪业悉消除，圣凡圣行皆随喜，菩提大心恒护持（愿）。」这些都是佛教以智慧行愿脱苦的确实例证。

  由上例证可知佛教是如何重视「行」菩提法，然后「愿」以智慧去脱众生苦。广受虔诚诵念的《无量寿经》说：「我发无量正觉之心，『愿』佛为我广说经法。我当修「行」摄取佛国清净庄严无量妙土，今我于世速成正觉，拔诸众生勤苦之本」。

  佛教智慧绝不是虚妄的幻想，或凭空假设，而是必须透过宗教的实际修「行」和强烈「愿」望才能证得心灵的实际升华。 《大方广佛华严经》就是佛陀成道后，教导其徒众信「愿」成佛的智慧与「行」道的伟大深奥的经典。该经在最后二章中总结全书自度、度他的理论和行持，说明如何是「愿」上求，「行」下化。经中详叙「愿」是在心，是属「理」念；「行」是属「事」，意是循「理」而「行」，而表显于事。这就是华严哲学中的「理」「事」二而一，一而二，是理事无碍；深入理事无碍，就体会「事事无碍」，大小相融，相互契入，互遍相资，缘起相由，法性融通，最后是法性无碍的一真法界——真如。

  佛教「行愿」如从大乘的六度万行立场来看，那就是以「行愿」为本，以修持见地为辅，在《华严经》的最后一品《普贤行愿品》中说：「如来功德，假使十方诸佛，经不可说不可说的佛刹，极微尘数劫，相续演说，不可穷尽；若欲成就此功德门，应修十种广大行愿」。在佛陀讲经后期的法华会三归一时的《法华经》中就强调了「普贤行」的重要性：「若有受持读诵，正忆念，解其义趣，如说修行，当知是人行普贤行」。对照《普贤行愿品》本经所述：「往昔诸菩萨，大愿出于世，灭除诸苦恼，所行相续满，得佛平等法，普照十方界，思惟发是愿，我当作世灯，具足佛功德，十力一切智，具修菩萨行，修行无退怯，所作皆不虚，入于如是智，修其最胜行，常作普贤业，广度诸众生。」从中可以看出，佛教在其教义和传承上非常注重「行」和「愿」。

  学佛是「行」佛的智慧「行」，愿离苦而自觉觉他。这也就是佛教的菩萨行——修菩萨道。 《华严经•普贤行愿品》就是一篇教人如何可以成为菩萨的最标准的教本。

  普贤菩萨为宣扬如来的伟大思想和佛的慈悲智慧「行愿」。在《普贤行愿品》中提及：「应修十种广大行愿；何等为十？一者，礼敬诸佛。二者，称赞如来。三者，广修供养。四者，忏悔业障。五者，随喜功德。六者，请转法轮。七者，请佛住世。八者，常随佛学。九者，恒顺众生。十者，普皆回向。」这十大行愿对学佛人士的重要性，众所周知。所以，几千年来，佛教徒都称《华严经》为经中之王。道源长老在讲《华严经》时说：「《普贤行愿品》是全部《华严经》的提要。倘若没有此品，那么研究《华严经》的学者将不容易获得《华严经》的纲要，而且在行愿品中，又能摄受那些尚未成熟而具有圆顿大根的众生；如果没有此品，那么摄机一定不广，如此华严的圆教法门也就很难称其为圆教了。此外最重要的一点是：《普贤行愿品》是以十大愿王来导归极乐。倘若没有此品，那么末法时代的众生便没有办法同登华藏玄门，共入毗卢性海」。可知十大行愿确是字字珠玑，语语精辟，对学佛修行是极为重要的。

  普贤十大行愿的伟大、特别之处是，既有智慧、慈悲的心「愿」，又「愿行」广大无量无间的度他。具体来看第一愿「敬礼诸佛」，这个「诸佛」包含了华严三圣、十方三世、宇宙华藏世界、十万亿劫恒河沙数诸佛；把敬礼的范围扩展又扩展，直至扩展到无限、无数、无边的时空中敬礼诸佛，其功德真是不可想像。再看第八愿「常随佛学」和第九愿「恒顺众生」，其中的「常」、「恒」二字，清清楚楚表明了普贤菩萨的「行」和「愿」是无时间界限、连续不断的。在《华严经•普贤行愿品》的每一愿的最后也都强调：「念念相续，无有间断」。可见在念普贤十愿时，应无时间概念，只有「愿」和「行」，这就可以把自己放在次要地位，淡忘一己，常存助人离苦得乐的志愿于心，使心脱离一己的狭隘观念，扩大心胸，而与《华严经》的事事无碍、一即一切、一切即一相融合。再看《华严经•普贤行愿品》第十愿「普皆迴向」，就是将第一至第九的所有「行愿」产生的功德，全部迴向给十方恒沙世界的一切众生。这种无限时空不舍众生的菩萨行，就是使「行愿」者感受到佛的不可思议境域：「愿令众生，常得安乐，无诸病苦，欲行恶法，皆悉不成，所修善业，皆速成就，关闭一切诸恶趣门，开示人天涅槃正路」。佛弟子应谨记这第十愿于心，在做任何善事功德时，把心扩大向十方亿万恒河数世界的一切众生迴向，愿其离苦得乐，恶念不起，善事速成。

  自古以来，普贤菩萨、文殊菩萨都为世人所崇敬信仰。两位菩萨的大智大行，光照世间；人们为表达对两位菩萨的敬意，在世界各地建立了标示两位菩萨的寺庙道场。中国在一千多年前的唐朝，就在山西五台山建有标示文殊菩萨大智的佛光寺；在浙江普陀山，建有标示观世音菩萨大悲的道场；在四川的峨眉山，建有标示普贤菩萨大行的山寺；在安徽的九华山，建有标示地藏菩萨大愿的道场。这四大菩萨的道场分别建在奇伟、秀丽的名山，成为名闻天下的佛教圣地。如今，加拿大佛教会湛山精舍将四大名山汇聚一堂，在加拿大安大略省彼得堡再现中国四大名山的古寺胜景，借助加拿大的秀丽山水传递佛教文化的博大精深，成为佛教在北美弘扬的亮丽里程碑。

  湛山精舍主持达义法师在谈到建加国四大名山的理念时说：「这新的加国四大名山和一千多年前建成的中国四大名山，把佛菩萨的慈悲喜舍情怀，全部接揽起来，将历史长河自古至今直至未来，给连接一起；将无量空间从中国至海外，给贯穿一起……。」四大菩萨的加国道场把佛教智慧脱苦的行愿在西方广泛传播、深入人心。目前建筑工程正在积极进行中，但工程浩大，费用极巨，亟望十方信众把握法缘殊胜，共襄盛举，踊跃为建加国四大名山捐款，护法功德深广无边，也是对菩萨智慧脱苦行愿的最好的实践。

  《大方广佛华严经》可以说是佛陀的八万四千修行法门的总纲，被誉为法界之经，因为它是尽虚空、遍宇宙、无所不在、无所不有的佛所说法。它是通过文殊菩萨的大智，去运普贤菩萨的大行；由两位菩萨显现出法界的体大、相大、用大。文殊菩萨以智慧显示宇宙真理，由智慧、真理导出信仰的绝对性；普贤菩萨则以愿心去行菩萨行。两位菩萨各得佛的一体，相辅相成而显示出华严深奥的佛理；理事二而一，一而二，理事无碍，事事无碍，一真法界，真如觉性。

  事实上，唯有悟了佛理，乃有愿，乃有行。而智慧的产生是由佛理彰显出来的妙用。所以，行而体验佛理，便自然成就神如智慧（非人间智慧）。这也就是佛所说的理智不二。唐代佛学名著《探玄记》指出：「普贤当法界门是所入，文殊当般若门是能入……。」这就是说普贤三昧自在，文殊般若自在；普贤明广大义，文殊明什深义；两位菩萨完整彰显了佛教智慧离苦得乐的救世「行愿」。所以古今高僧大德都认为研习大乘佛法的行者——菩萨行者，就应当以《华严经》普贤菩萨的圆融法界为宗本，并应本着其广大「行愿」之力，「愿」为度一切众生而努力修持一切「行」。