诸位法师欢喜，各位护法居士吉祥，阿弥陀佛！

  今天是湛山精进佛七的第二天。在昨天的第一讲开了个头，讲到佛法的要点在于觉悟自心，才能离苦得乐。佛法的纲要，主要分为宗、教、律、密、净等五大类。倓虚老法师深入经藏，曾经参过禅，也修学过许多不同的法门，以他老人家几十年的修行体验，认为修净土法门是最为殊胜。净土法门当中，又以持名念佛，是最宜末法众生根器的法门。今天的主题是讲为什么要念佛？

  【讲述】(一) 念念念佛，念念觉悟

  为什么要念佛？念佛法门究竟好在哪里呢？首先就是要明白念佛的意义，倓老在《念佛论》中，把「念佛」的意义解释得非常之详尽透彻。

  上面是个「今」，下面是个「心」，念佛的意义就是念我们现在当下的心。从理体方面来讲，「心」与「佛」本是无异无别的，佛心与众生心也本是一体。但为什么我等凡夫俗子，还未能达到与佛菩萨相近的境界呢？正如佛门大德说：「妄心即凡夫，念佛心即佛」。由是而知，众生不能达到佛的清净境界，就是因为众生心终日于六尘(色声香味触法)的顺逆境上，起种种贪欲杂念，心随境转，妄念纷驰，背觉合尘，积业成果，随业受报，生生世世在六道流转升沉，遂致未能成佛。

  古人道：「清珠投于浊水，浊水不得不清；念佛投于乱心，乱心不得不佛。」所以，如果想找回本具的佛性，最简单直接对治妄心的法门，就是要恒常诚心念佛。以清净的「一念」，来对治诸多烦恼的「万念」。

  「一念」就是以一念的清净心来念佛，心中每一念只有「阿弥陀佛」圣号，念至一心不乱，念念都是在念佛。正如倓老说：「念念念佛，念念觉悟」，我们多念一句佛号，心中的垢秽逐渐清除，便能增添一份觉悟，凡圣就在迷悟的一念之间。倘若以专一的清净心来念佛，努力下了一番功夫之后，把凡情念成佛性。则我心即是阿弥陀佛，阿弥陀佛即是我心，自性弥陀现前。这就是为什么十方诸佛菩萨，以及历代高僧大德，都无不极力倡导念佛法门之好处。

  倓老苦口婆心劝导世人要诚心念佛，他认为念佛的「念」字，就是「今心」的意思，所以我们应当抓紧「当下的一念心」，在日常生活的行、住、坐、卧当中念兹在兹，朝夕不离念佛。多念一句佛号，心里自然少了一个妄念，便增添了一份净念。藉由都摄六根、净念相继的念佛，便能达到「是心是佛将心念，念到心空佛亦忘」的能所双忘境界。

  「佛」字，是印度梵语「佛陀耶」(Buddha)的音译简称，意译为「觉悟」的意思。佛是指已觉悟宇宙人生的真理，成就了无上正等正觉之大圣者。佛在自觉后，本着慈心悲愿，教化沉沦的众生，令离苦得乐，得解脱之道。因为佛是自觉、觉他、觉行圆满的圣者，所以学佛修行的终极目的，是能够觉悟自心、转迷为悟、圆满佛果。

  念佛的意义，就是求得现前一念心的觉悟与明白，如果一天不念佛，则一天迷。迷惑的凡情由于六根逐妄，随情造业，把本有的清净心染污了。念佛就是念心，净化心灵，降伏妄念。所以我们天天念佛，便天天迈向觉悟的大道。既然念佛是如此的重要，我们应当把握每个当下，发心念佛，则念念念佛，便能念念觉悟，达到明心见性，转凡成圣的境地。

  【讲述】 (二) 十世古今不离当念

  倓虚老法师认为佛与法界众生，都是一种观念功夫所成，众生的一念皆具足了凡圣的境界。「三界唯心，万法唯识」说明了十法界的六凡(地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天)和四圣(声闻、缘觉、菩萨、佛)，都是当前一念的随心自现而成。

  且以「心念」为例，在遇缘触境当下的这一念之间「种什么因」，便「得什么果」，当下一念就能生起十法界互具的现象，例如：若一念贪心起，就是饿鬼；一念瞋心起，就是地狱；一念痴心起，就是畜生；一念疑慢心起，就是修罗；一念落于五戒，就转于人道；一念落于十善，就生天上；若以四谛为观念，就是声闻；以十二因缘为观念，就是缘觉；以六度为观念，就是菩萨；以自利利他、万行平等为观念，就是佛。

  所谓「十世古今，不离当念」的意思是说，不管是在过去、现在或未来无量劫的哪一生、哪一世，都离不开当下这一念心。所以，佛法常教导我们要活在当下，正如佛陀在《金刚经》里说：「过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得」。因为过去的心已过去，未来的心还未到来，而现在的心剎那剎那的在生灭。因此，我们要把握每个当下，至心念佛，发愿求生极乐国。

  (三) 微尘剎土不隔毫端

  十方三世诸佛菩萨的国土尽虚空、遍法界、多如恒河沙，若以凡夫的肉眼去数，也没法数得清。以我等凡心世智的比量来猜度，认知到各佛国土是相距得很遥远的。就以西方极乐世界为例，据在《阿弥陀经》说：「从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐」，西方极乐世界距离我们娑婆世界，犹如过十万亿佛土那么遥远。据此可以想象得到，纵使我们乘搭任何的快速交通工具，包括乘搭超音速飞机，都是无法到达的。

  依报庄严的西方极乐世界，是人人所向往的净土。如能发心把握每个当下，老实念佛，通过朝夕不断念佛的磨练，念到阿弥陀佛圣号常在我们的心间，每个起心动念都是清净无染，便没有坏念头的生起。若平日精进持名念佛的功夫有成，早已把西方极乐世界的依正二报庄严妙境，熏进我们的八识心田里；虽然我们目前还未往生到西方极乐世界去，但若当一念心憧憬到西方极乐世界去时，我们的心念是快如电光，于一念顷，是可以无远弗届，西方极乐世界当下便会化现在眼前，可以让我们任意神游。极乐净土就在自心的世界里，有所谓「阿弥陀佛即是我心，我心即是阿弥陀佛；净土即此方，此方即净土」，当下「唯心净土」自然现前。

  【讲述】 (四) 觉悟自心清净三业

  佛教把人的身体、语言、思想的各种身心活动，分别称为身业、口业、意业，合称为三业。「业」源自梵语Karma，是指行为造作的意思。由身、口、意所造的三业力量，是可以决定人生的祸、福、苦、乐。

  虽然人人都希望有个福慧无量的圆满人生，但倓老对人性的看法分析得非常透彻，他老人家感到每个人口里只管说是希望觉悟和明白，但心里却仍常存着些胡涂想；由于心里有胡涂想，身体就去做些胡涂事：

  意业的贪、瞋、痴，就是胡涂想。因为贪瞋痴是从内心的意念所产生的根本烦恼，能起惑、造业，令人沉沦苦海，也能障害道心，所以又称为三毒。

  (1)贪，是贪得无厌。一般人对财、色、名、食、睡等五种欲望过度贪求，从而生起胡涂想。五欲是长养法身慧命的障碍，令人堕落恶道，所以又称为地狱五条根。

  (2)瞋，是对于违逆己意的对境而生起瞋恚。瞋心炽盛的人脾气暴躁，好强好斗，在人生中常招来不幸的灾祸。所以古德说：「瞋恚其咎最深，三毒之中，无重此者。」

  (3)痴，是无明、不觉、愚昧无知。不明事理、是非不辨、不明因果等称之为痴。

  做胡涂事就是因为心生起贪、瞋、痴不好的意念，通过身体语言去做出身三、口四的不善业行为。身三业就是杀生、偷盗、邪淫；口四业就是两舌、恶口、妄言、绮语。

  由于身口意三业不清净，所以凡夫的眼、耳、鼻、舌、身、意，对于外在的色、声、香、味、触、法，在能知能觉上，中间生起识别作用，于是凡事遂有「是非、好坏、美丑、爱憎」之分别与取舍。人们终日在所知所觉的外境对象上，凡事斤斤计较，对不同的人、事、物遂生起种种分别与执着的错误观念。由于迷惑、造业，永受轮回之苦果，以致不能成佛。

  【讲述】倓虚老法师认为透过念佛，能把我们一切胡涂想的错误观念改变过来。以一心念佛的功夫，把凡夫心内的「颠倒妄想」垢秽清洗干净。当把所知所觉与能知能觉，都通通放下后，便恢复到本知本觉上去，当下本具的自性弥陀，也就自然显现出来。

  究竟什么是自性弥陀，什么是凡夫心呢？现在让我用一个深入浅出的比喻，来说明其中的妙理：

  本有的「自性弥陀」，就好比一块珍贵的黄金；凡夫心的「颠倒杂念」，好比臭气腥臊的粪坑。虽然，当把这块黄金掉在粪坑里，它并不曾会受到丝毫的染污或损害；倘若从冀坑里，把这块黄金拿出来，清洗过后，这块黄金依旧仍是一块珍贵无损的金块。由此可见，这块黄金的本体是不垢不净、不增不减的。同样的道理，人人本具的佛性，虽然暂时被世间五欲六尘的妄想执着染污了，把本有的清净佛性覆盖着，随着业在六道中流转不息。但尽管众生轮回到哪一道，或哪一法界去，但本具的佛性是「在凡不减，在圣不增」的。一旦透过念佛的回生换熟功夫，念念念佛，便念念觉悟了。

  殊不知人们所认为是「我」的这个身体，是地、水、火、风、空、根、识，七大假合而成，如果把它分散开，这个身体就不存在了。例如：皮肉筋骨，是属于地大；血脉津液，是属于水大；温热暖触，是属于火大；气力动转，是属于风大；身体内外的虚空，是属于空大。（如果没有虚空，就把人憋死了！）另外要有六根，即眼、耳、鼻、舌、身、意，是属于根大。每一根中要有一识，即是六识，属于识大。如果把这些东西都分了家，一个人就不存在，那里还有个我呢？

  【讲述】(五) 觉性大我遍一切处

  因为佛的智慧是圆满无漏的，佛的觉性是遍一切处的。所以，大地众生皆具有如来智慧德相。由此可知，人心本来也是觉悟光明无量的。因此，倓老告诉我们「觉性」才是众生的「大我」。然而生活在尘世中的一般凡情，往往是对境生迷，由于一念心迷而不觉，缘虑妄境，遂致蒙蔽本有的觉性，执妄为真，在自我膨涨的观念下，人们的知觉便偏在一方面去，只重视当前色身的假我，而忽略了尽虚空、遍法界的觉性大我。殊不知我们所认识的身体，不是一个永恒不灭的「我」，而只是一个由七大假合而成的假名假相而已，为什么这样说呢？

  佛法把世间上林林总总、森罗万象的物质现象和精神活动，归纳为色、心二法。以世人的有情生命体而言，当前「我」的这个色身，是由地、水、火、风、空、根、识等七大假合而成。

  身体生理器官是假「地、水、火、风」四种元素和合而成，是属色法的范围；然而，我人不仅只具有物质的生理机能，还拥有身心感受、思想概念、行为造作、心意情识等等，这些皆是属于精神心理方面的受、想、行、识。因此，色、受、想、行、识合称为五蕴。

  佛教将人体之精神心理(心)与生理器官(物)的结合，包括了构成人身的六根、六尘、六识。「六根」是指眼、耳、鼻、舌、身、意；由于六根分别对外境所缘取的色、声、香、味、触、法等六种尘境，因为这六境有如尘埃一样，能染污人的心性，又称为「六尘」。由于「六根」对「六尘」，触境遇缘，中间生起见、闻、嗅、味、触、知的了别作用，而产生的眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识等「六识」，总称为十八界。

  我们所认识的色身，是仰赖四大假合而成。例如：身体的皮肉筋骨和毛发牙爪，是属于坚硬性的「地大」；体内的脓血津液及唾涕痰泪等是属湿性的「水大」；而人体的温热暖触，是属温暖性的「火大」；呼吸、气力动转是属于流动性的「风大」。人身之所以能够健康的生存，就是依赖着四大的和合，才能使人身的器官发挥着不可思议的功能，例如，人活着可以有走路、说话、做事情等等的身心活动。

  在人生的过程当中，假设四大不调，就会百病丛生；乃至如果在寿尽临命终时，四大离散，则身躯由「成住」而演变成为「坏空」，人就会随着组成的因缘散失而致死亡。这时，哪里还有个我的存在呢？由此感悟，人的一期生命只是相续假有，一切有为法当体是「空无自性」，虚幻不实的。

  「空」并不是什么都没有的「无」，而「空」则是蕴含着无穷的「妙有」。以我们这个身体的构造为例，假若鼻孔不空，就不能呼吸；乃至各个器官和体内的五脏六腑，如果没有空间的话，器官的机能便不能畅通地正常运行操作；乃至我们居住的环境之空间，如果不空的话，人们就没法生存下去了，所以说「真空」才能生「妙有」。上述身体内外的虚空，皆是属于七大之中的「空大」。

  从人身的假有，说明了宇宙万有的生、住、异、灭，皆是由「缘生而现，缘灭而散」。因为一旦「地、水、火、风、空、根、识」等七种因缘分散开，这个虚幻的「我」便不复存在了。所以，我们要放下以自我为中心的观念，泯除一切对自己色身的贪爱执着。

  大家应该知道，我们这个身体，大家都认为是「我」，其实这不是我，而是我所使唤的一个物。应该在「我」字下面加上一个「的」字，称为「我的」。因为这个身体是属于我的一部分，像一件应用东西，如果我愿意使用它的时候就用它，不愿用的时候就把它放下，不被其所累，如果放不下就被它累赘了

  【讲述】(六) 放下假我一心念佛

  倓老认为这个色身的假我，实际上不过是个臭皮囊，里面装着一些腥躁、烂臭、肮脏的东西。但是，以一般凡愚的智慧，只看到色身外表的俊俏美丽，而看不到用皮包着的内里实相，便将自己的色身执以为我及我所有的，爱的不得了，还终日不遗余力地这样化装，那样保养，期许能永远保持着容貌美丽，青春常驻。这就是因为一般人没有深入了解「四大皆空」和「五蕴非有」的真理，在生命的过程中，往往生起无明的烦恼与妄想。

  例如，当一个长者看到自己年青时英俊美丽相片时，与现在老态龙钟的外相比较之下，便会情不自禁地生起烦恼来；尤其是当目睹头上长多了几根白头发，那就更伤感，终日担忧死亡将临，备受老死、忧悲苦恼的煎熬。

  所以，倓老奉劝大家要活在当下，不要花太多时间去执着我们这个假有的色身，要把它放下，才不致于被它所累赘，人生才活得更有意义和洒脱自在。因为如果放不下，便有贪爱、取舍的牵挂，朝夕担心得太多，肯定是会活得心情烦躁、闷闷不乐。

  知道明天会发生什么事情吗？你知道自己能活到多少岁数吗？答案肯定是不知道！由此可见，人活在这个世上是很被动的，怎样才能转被动为主动呢？

  答案就是只要恒常诚心称念「南无阿弥陀佛」圣号，因为这句六字洪名，包含了无量的不可思议功德。待念佛功夫有成就后，因为心里已有了把握，尽管死亡的无常会随时来临，念佛人都能如如不动，由定生慧，自然便无有怖惧的颠倒妄想，深信一心不乱的念佛，在临命终时必能蒙佛接引，往生西方净土去。

  【讲述】 (七)　假名假相无有实我

  普通一般人的习惯，都是以这个身体为「我」；我以外的便是人，便有人我之分；许多人我合起来，就是众生；寿命能够相续不断，就是寿者。然而，以佛教的观念来看，其实这些人、我、众生、寿者等四相，都是世间上虚幻不实的假名假相而已。

  相信人人都有希冀长寿的欲求，但以生命价值观之角度来看，倘若一个老修行人，具足正知正见，用功努力修行，虔敬供养三宝。除了借假修真外，并发心修一切自他两利的善行，恒常热心社会公益事业，这样健康而长寿的生命，才能发挥着有意义生命的价值，便有所谓「幻化空身，即法身」了。

  相反地，倘若寿者不理解佛法要义的妙理真谛，常生无明烦恼，更加上终日由于身体的四大不调，常被病魔缠身。那么，纵使是长命百岁，长生不死，但却度日如年，这些痛苦无奈的世寿，可堪称得为幸福快乐吗？

  佛法认为：「人我」就是相待假；「众生」就是因成假；「寿者」就是相续假。请问大家，如果离开了这些有生有灭的假名假相，哪里还有个实有的我之存在呢？正如在《金刚经》里说：「一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。」拥有如是「观法无我」的正念，才能够从五欲六尘中，脱离人相、我相、众生相、寿者相的执着，找回自己本有不生不灭的「觉性大我」。

  所以，我们不要执着人、我、众生、寿者等四相，也不要执着在这一期的生命里，要能够活到多少岁数，才算是幸福快乐。实际上，我等佛弟子则认为在一生当中，能够有福德因缘亲近道场，得闻大乘佛教法义，法喜充满才是人生至高无上的快乐泉源。有了佛法的长养，便能觉悟自心，洞悉宇宙人生真理，离苦得乐，心无罣碍。

  （八）色身的我作不得主

  以佛教的三世因果观念来看，世人生命的长寿夭亡、成败得失、贫富贵贱，甚至长相的美丑等，都是取决于各人过去生，由身、口、意三业所造成的善恶业力，所招感的果报。这些主宰生死轮回的业力，维系着累世的生命，在无量的时空里，生了死，死了生；生生世世，在四生六道的生死苦海里，流转不息，即所谓定业难逃。

  所以，常言道：诸佛菩萨是倒驾慈航，乘愿再来到这个娑婆世界，普渡众生；而博地凡夫，不但是被累世业力的牵引推动着，受生到人间来；就是当人走到生命的尽头，到了世寿尘缘已尽，在临命终时，一旦色身的四大离散，身躯散灭败坏，此时此刻，纵使不想死去，也是身不由己。因为生死大事不是当前这个色身的「我」所能掌握操纵的。

  就是人人本有的知觉性。这知觉性虽是无形无相，然而它能尽虚空、遍法界，无处不有，无处不是。所谓「空生大觉中，如海一沤发。」念佛就是培养自己的法身慧命，仗佛力、仗自力，求生西方极乐世界，开佛知见，恢复自己的本觉性。

  【讲述】(九)　一心念佛长养慧命

  幻化的色身，是没法作我们生活上的主人翁，正如我刚才所说，寿命尽了该死的时候，不想死也不行；同时，在日常生活当中，比如：人到饥饿的时候，不吃就不行；口渴的时候，不喝就不行；碰到好看的对境，不多看几眼也不行；遇到五欲环境，不想去享受也不行。

  大家要明白这些吃、喝、享受，皆是属于有生有灭的生命上之事情。佛法告诉我们，除了有现世的一期生命以外，还有一个不生不灭的法身慧命，它就是人人本具「本知本觉」的佛性。这觉性虽是无形无相，然而它能尽虚空、遍法界，无处不有，无处不是。正如佛门有两句话所说：「空生大觉中，如海一沤发。」我们便应当放下假我的色身，一心念佛，长养法身慧命，仗佛力和自己念佛的力量，求生西方极乐世界。西方极乐世界才是我们真正得到解脱自在、幸福快乐的家乡。

  【讲述】(十)念佛法门方便直接

  为什么要念佛的其中一个原因，就是念佛法门最方便直接。倓老在《念佛论》里列举了许多倡导念佛法门的高僧大德例证，不胜枚举，其中：

  像天台宗祖师智者大师，才智超群，毕生致力于著书立论。他把释迦牟尼佛说法四十九年的教化内容次第，分门别类，有系统的立「五时八教」判释教相，来归纳佛教经典的内容，以方便后学有组织地去阅读庞博的三藏十二部经典之义理，让佛弟子们更容易深入了解释迦牟尼佛教化的本怀。

  智者大师的高德懿行，在中国佛教界有「东土小释迦」之称誉。智者大师在勤于修持止观禅定之外，更尝试过修习不同的法门。但最后乃认为净土念佛法门是最殊胜。他虽然积极弘扬天台宗之教观义理，但也有不少净土法门的论著。在行持方面，据《净土圣贤录》中记载，智者大师在世寿缘尽时，行归净土，面向西方，一心不乱称念阿弥陀佛圣号，蒙佛菩萨及圣友来接引，往生西方极乐世界。

  净土宗六祖永明寿禅师认为，修净土法门是最理想的修行方法，每个念佛人都会随着各自不同的根器，而获得在修持上的利益，也确认念佛决定往生西方极乐世界。他在《念佛四料简》中说：「无禅有净土，万人修万人去，但得见弥陀，何愁不开悟？有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来世作佛祖。」

  还有净土宗九祖的蕅益大师一生博览群经，行持深广，精研中国大乘佛教八宗之要义，综学天台、唯识、华严，参禅、持戒等无一不精通。他主张「禅是佛心」，「教是佛语」，「律是佛行」，最后并将这禅、教、律三学归于「念佛一门」的具体念佛思想，以净土法门为主要实践法门。蕅益大师世寿五十七，往生时趺坐禅床，念佛向西举手而逝。

  历代祖师及佛门大德都一致尊崇净土法门的殊胜，并身体力行去亲证。藉由古圣先贤的启示，我等念佛人只要具足「真信、切愿、实行」的净土三资粮，净土法门是三根普被，不同根器的念佛人，既仗阿弥陀佛四十八愿的加被，又仗自力的脚踏实地去念佛，这是绝对不会走错路的。

  而修其他的法门，是务必要把所有的业障消除净尽，方得超出三界，证无上菩提。但修净土法门更有一种特别的好处，就是可以带业往生。依念佛人行持的不同，于临命终时「三辈九品」往生；往生到西方极乐世界后，见佛闻法，与诸大善知识共同熏修，莲品逐渐增上，慢慢就可以业尽情空，圆见四土，得见佛的真身，修成佛道。所以说，念佛法门是最方便、最直捷、最殊胜的。

  既然大家已知道念佛好处的殊胜，就应当珍惜这个难得的机缘，发勇猛精进心，至诚恳切的持念阿弥陀佛圣号，求生西方净土。这才不会辜负我们本有的灵明觉性，愿与大家共勉之。最后衷心希望大家能坚持一心不乱，好好继续用功念佛！南无阿弥陀佛！