加国佛教四大名山是由湛山精舍开山长老性空上人丶乐渡上人和诚祥上人率领僧俗四众弟子共同发心筹建的，以期将中国四大菩萨的悲智行愿精神与中国的传统文化传播到北美发扬光大。达义承蒙三位开山长老的厚爱，于2003年8月将天台宗法脉传授于我，成为天台宗第四十六代传人。自从2004年1月18日接任多伦多湛山精舍住持以来，达义秉承师志，继续率领湛山四众弟子，全力推动加国五台山的筹划。2006年正式向加拿大政府申请加国五台山的土地变更与建造许可。这三年来，在设计丶申请以及施工等方面都历经了重重的困难和诸多障碍，今从几个方面略述如下：

  我们为了能顺利向政府申请土地用途变更，通过朋友的介绍，聘请了专门从事土地用途变更的著名律师为顾问，然后再由他找到了加国五台山当地的策划专家向政府提出申请，同时邀请了53户邻居参加了建寺缘起说明会(open house)。两个星期以后，当地政府举行了听证会，听取了附近居民的意见。幸好当时没有任何人反对创建佛寺的计划，反而有两位当地人表示支持。最后政府终于允许将商住用地改为宗教用地，以建设加国五台山佛寺。

  政府对建筑范围的设施有诸多的审核要求。首先，因为该基地早在一百多年前曾经有原住民居住，所以需要考古的论证；经过几番周折，最后确认没有任何文物遗迹，土地才获准开发。再有，政府的主管部门还针对五台山用地的水源丶地质丶珍稀动植物丶排水及生态环保等诸多事宜提出论证要求，并要求将原来七块土地统一合并申请，这样无疑给我们增加了大量的工作。五台山专案启动至今，总计完成了超过三十多份各项勘察论证报告；其中每一份论证报告的背后，都有着一段艰辛的历程和曲折的故事。值得庆幸的是，我们最后的一项环保论证(MOE)已经於2010年8月初获准通过。

  加国五台山的总体建筑风格是仿山西五台山大佛光寺东大殿的唐代风格特色，主要是以木结构建造，所以有诸多方面需要考虑。譬如，在设计方案方面既要继承传统的古寺风格又要契合加拿大东北部的气候和实际用途；特别是考虑到寺院建成后的使用和维修等问题，为此邀请了许多专家和设计师召开了数十次的会议，最后确定加国五台山的主殿分为两层。第一层约有3万多平方呎作为生活区；第二层是一万多平方呎的大雄宝殿。除了大殿以外，还包括观音殿丶地藏殿丶天王殿丶大山门丶钟楼和鼓楼等建筑和配套的人文景观。

  所有在中国加工的木结构殿堂，都要通过上海同济大学工程系专家将殿堂的结构和资料译成英文，再由持有加拿大结构师执照的专家签字，最后经加拿大建筑师审核签字后，才能够向加拿大政府提出申请。在这个过程中，有许多方面的问题，对我们都是很大的挑战。譬如，中国方面设计的殿周边廊就不符合加拿大的标准，因为原设计的围栏太矮，对孩童会有潜在的危险。再如，依照中国的传统设计，所有的大门都是向内开的，但这一点也不符合加拿大的标准，因为根据加拿大政府的防火条例要求，所有的门都要向外开。其他诸如残疾人士通道丶保温棉的安装以及建筑采光等问题，都要符合加拿大政府严格的标准。所以许多中国的设计都需要修改，这样才能得到政府的批准。加拿大政府也是第一次接受这种东方风格建筑的方案，由于没有先例，政府主管部门也是非常慎重处理。再有一个问题就是相关的政府人员更换频繁，每换一个新人，又要重新审查一次，像这类情况我们已经经历了三次之多。对于这些无谓的重复工作，我们确实非常无奈。最近当地政府审查建筑执照的官员又换了一个新人，真的希望在他们工作交接之后，能够将我们的申请审批尽快完成，否则我们又要前功尽弃了。

  这两座模型，一座是仿明代五台山显通寺大殿原型，另一座是仿唐代五台山大佛光寺东大殿风格。我一见到这座唐式大殿模型，便感受到了盛唐时期建筑的那种雄浑壮阔，古朴大气的风格；又想到唐代为中国文化的鼎盛时期，也是佛教的黄金年代，所以我当下决定加拿大五台山要采用唐代风格。一者可以弘扬中国千年古建筑的传统文化；二者希望盛唐的大乘佛法能在北美发扬光大，弘扬慈悲精神，净化社会人心。没过多久，我到中国参加了由宁波市政府为我们两次举办的仿唐大殿建筑的科学论证会。

  论证会内容包括风格丶结构和美观设计，并将相关资料译为英文，呈报给加拿大政府的相关部门进行审核。而且根据加拿大的建筑法规，我们设计将大雄宝殿与底层的生活区相结合，从而形成两层式建筑。

  加国五台山的大殿丶观音殿丶地藏殿丶天王殿丶大山门丶钟楼和鼓楼都是在中国宁波加工的，木结构的名贵花梨木都是从老挝进口。这些珍贵木料的价钱实在不菲。四座殿堂和两座钟鼓楼包工包料加上运费需要支付1000多万美元，每建成一座殿堂对于我们来说既是欢喜也是忧愁。喜的是殿堂完工了，可以起运到加拿大来；忧的是我们必须向银行贷款来支付这一切的费用。

  几年来我为了加国五台山工程，往返中加两地十几次，为了视察大殿木结构工程以及安排包装运输等事宜，还要货比三家，四处探访，期望买到物美价廉的佛像与法器。每一次仓促的往返都没有多余时间去调整时差，饮食方面也极为不便，实在相当辛苦。但每当我想起筹建加国五台山有无比的价值与历史意义，也就不觉辛苦，反而内心充满着喜悦与活力。

  加国五台山工程在中国加工的大殿以及观音殿都已经完工，许多铜瓦丶佛像丶石雕佛塔等建材都要陆续运往加国五台山，所以湛山精舍特地请来台湾的义工曾宝郎先生协同施工方义大利裔的工程师彼得一起对五百多英亩的荒山进行改造。最先开工的是修筑15米宽的菩提大道，由38号快速路直通山顶大雄宝殿的预建地。另外一项大工程就是挖掘长500多米，宽70米，深10米的灵泉湖。再有就是在山顶平整出十万平方呎的大殿地基。目前，我们已经顺利地供奉了文殊菩萨，观世音菩萨等圣像以方便信众礼佛参拜。另外，目前已经从中国运来了四百多个集装箱的石刻建材丶铜料和大雄宝殿丶观音殿以及大山门的木料，特别是大殿的两根长18米的大梁，也经过很多艰难，最后终于顺利运抵加国五台山。

  凡事开头难，不过人的一生若能饱经磨炼做一件有意义的事情便会不虚此生，更何况像加国五台山这样的工程，不仅是在弘扬佛教慈悲济世的精神，更重要的是在传播悠久的中华文化，它的建成不仅会成为佛教的圣地，更是人类文明的结晶。创建加国五台山是一项艰巨的工程，每当我想起有许许多多的人，不断地在为这个浩大的工程出钱出力丶发心推广丶无私奉献，我就会感动不已，并坚信在大家的努力下，加国五台山的圆成之日为期不远，这就是所谓的「聚沙成塔，众志成城」。

  最后，祈愿诸佛菩萨加持，祝福参与建寺者身心自在丶福慧增长丶随心所愿丶阖家平安！阿弥陀佛！