释迦牟尼佛示现到人间说法，其主要目的是希望我们每天过得开心，让我们有幸福自在的人生。但是现实中并不是每个人每天都很开心。生活物质贫乏，使人有烦恼痛苦；生活物质丰富，我们的心灵依然有烦恼痛苦。释迦牟尼佛告诉我们，一个真正幸福快乐的人要学会感恩，心存感恩，不管物质有多少，每天都会欢喜、自在。

  佛教非常强调报恩，在每天的早晚课诵，乃至每一堂佛事结束的时候，都有报恩的内容，经常诵的回向偈：『上报四重恩，下济三涂苦』。上报四重恩，就是说我们在一生当中要报四种恩。第一种恩就是报父母恩。父母生育我们，我们有思想和能力，懂得报父母恩，才会有和睦的家庭，慈祥的父母，孝顺的儿孙。

  第二种恩就是报师长恩。我们的师长包括世间的师长和出世间的师长，世间师长就是我们从小学、中学、大学、读硕士、读博士所有教导我们的老师，乃至于我们从学校毕业以后到社会去，有好多善知识老师，他们启发、帮助我们，教我们技术，教我们知识。出世间的师长就是寺庙中出家人，跟我们讲佛法，讲解出世间的道理，来启发我们的老师。

  第三种恩就是报众生恩。我们的衣、食、住、行无不来自众生之恩，都是由其它众生来成就的。我们与每一个众生都有关系，不管他是什么人，从事什么行业，我们的幸福快乐都离不开他们，每个人的劳动都是为了对众生的报答。这样想的话，就会心存感恩，广结善缘。你对人家好，人家才会对你好，有了报众生恩的意念，才有人与人的平等关系，互相尊重，互相照顾，共同建设文明的社会。

  第四种恩就是报国土恩。人与大自然、人与环境具有密不可分的关系，我们赖以生存的国土是无私的。山河大地，水土资源，粮食矿藏，文化传统等等，都是国土对我们的奉献。如果一个国家治理不好，社会很乱，人心不安，那么就很难得到幸福快乐。所以，使国土庄严是我们报恩的职责，也是我们为后辈应尽的义务。我们对国家要有贡献，应该感激国家给我们提供一个安定的生活环境，使我们每个人能够发挥才能。

  佛教有三部经书讲述报恩行孝的思想。第一部是《地藏经》，第二部是《佛说盂兰盆经》，第三部就是《父母恩重难报经》。佛在三部经书里很具体地讲述了报恩行孝的道理。

  在地藏经里，释迦牟尼佛在临涅槃的时候，为了报答母亲的生育之恩，以神通力到天上为母亲说法三个月，这是《地藏经》的缘起。目犍连尊者证得阿罗汉果以后，思念母亲，他用神力观察，发现他的母亲堕在恶鬼道中受苦，于是拿一钵饭送给母亲吃，然而他的母亲由于业障深重，饭抓到口边就变成烧着的火炭，不能吃。目犍连尊者非常痛心，飞奔到佛那里寻求解救的办法，于是佛为他说了《盂兰盆经》。而《佛说父母恩重难报经》的缘起，是佛陀引领弟子在路上走，发现路边有一堆枯骨；身为世尊的佛陀立刻俯身，五体投地向着这堆枯骨恭敬礼拜。佛陀从人们不注意的一堆枯骨，看出了多世的因果，知道这堆枯骨是佛陀的祖先，或是多生的父母。因为如此，释迦牟尼佛向枯骨表达无限的哀思和礼敬。释迦牟尼虽然已经解脱成佛，成为了人天导师，四生慈父。但还是念念不忘他的父母。

  在《地藏经》中，地藏王菩萨发弘誓愿的主要原因，也是基于报恩的孝道思想，从爱他的父母，到爱他周围的朋友，乃至爱那些不认识的人。发大弘誓愿，广度众生：『地狱未空，誓不成佛』。众生的快乐就是地藏王菩萨的快乐，众生的痛苦，就是地藏王菩萨的痛苦。佛教讲无缘大慈，同体大悲，就是菩萨的境界。我们修行，从凡夫到菩萨境界以后，这个境界不可思议，因为修到这个境界，菩萨的智慧和慈悲非常广大，「一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生，皆是我父母。」因而生起恭敬，这种广大的报恩思想，是佛教的一大特色。

  每个人最关切的事，就是要报答生身父母一生抚养的恩德。不管出家也好，在家也好，不管在哪一个行业，我们都要感恩父母，时时刻刻要想怎么样去报父母的恩。我们对父母要孝顺，尽为人子的职责，我们不仅要念报恩的佛经，还要报答父母养育之恩，同时要把报恩的思想落实到日常生活里面，要做一个标准正信的三宝弟子。

  西方国家小孩到十八岁以后就独立了，搬出去住，去社会上工作。这跟我们中国的传统文化不一样。父母生下我们，养育了我们，我们长大以后，要报答父母的恩，不管我们到哪里去，在什么地方，到父母晚年的时候，我们都应该要尽孝，赡养父母，『生则养』 ，这是报恩父母的起码要求。去关心照顾父母，陪伴他们；父母年迈疾病缠身，及时带他们去诊治，精心照料；多给父母精神上的安慰，用佛法度化他们，这才是最圆满的孝，这也是我们中国的传统美德。

  佛教经典里面有好多法门，不管念佛也好、持戒律也好，孝敬父母是我们佛教徒应该做的事情。对健在的父母，我们要多帮助、照顾、安慰他们。除了物质关怀、照顾父母之外，还要在精神上安慰父母。怎样才能做到精神上安慰父母呢？就是让父母了解佛法，启发父母恭敬三宝，希望他们了解因果，知道哪些应该做，那些不应该做。平常要诵经，要念佛，懂得怎么样修行，对生死有所了解。健在的时候身体健康，临终的时候万缘放下，对死亡没有任何的恐惧和害怕，一心念佛，求生西方极乐净土，让他们走的时候很自在，没有任何障碍。通过佛法的开导，让他们能够转迷成悟，转凡成圣，到西方极乐世界去。来生来世不再到六道里面轮回。

  对我们已经往生的父母，当我们思念他们的时候，平日除了为他们献鲜花、上香之外，我们要读诵《地藏经》，把诵经的功德回向给我们过往的父母，希望他们离苦得乐。因为我们没有神通，不知道往生的父母在哪里，不知道我们的七世父母在哪里。可是不管他们在哪里，诵《地藏经》回向给他们都可以收到，可以得到利益。如在三恶道里的，能够离苦得乐，到人间来，或者到天上去；如已在人间或天上的，通过我们念诵地藏经的加持力，有助于他们超越三界六道轮回之苦。

  经书说，我们求生西方极乐净土，有一个正行道、一个助行道。正行道就是我们念阿弥陀佛；助行道就是我们要相信因果，恭敬三宝，做善事，同时孝敬父母，这样的人才可以往生到西方极乐世界。 《阿弥陀经》讲：「不可以少善根福德因缘，得生彼国。」你要到西方极乐世界，没有孝顺父母的福报，是不能到西方极乐世界去的。所以报答父母养育之恩，为父母礼惭的功德很大。因为我们与父母的血脉相通，彼此关系密切。所以对我们过往的先灵，历代祖先不断念佛，诵经，拜佛，把功德回向给他们，越多越好。这才是广行大孝。

  佛经告诉我们要知足常乐，快乐跟痛苦从哪里来？是从心里面来，人最大的痛苦就是贪得无厌。没有的，想得到；得到以后嫌少；嫌少以后是痛苦，不断追求欲望，没有时间停下来享受现有的一切。一般人认为，幸福就是有工作、有房子、有家庭。生活中好多人都拥有这些，却不一定幸福快乐。为什么？就是心的问题。你今天想开了，懂得感恩报恩，那么你就得到快乐；你今天想不开，心里充满贪嗔痴，那么你拥有再多，心里都不觉得开心。所以，如果我们每个人懂得感恩，懂得知足常乐，幸福快乐就在当下。