中国人讲究孝道，《地藏经》本身即是孝经。《地藏经》因感应事件示现，使地藏菩萨与观音菩萨同为普罗大家所熟悉。其缘于佛陀于忉利天为母说法，表彰地藏菩萨于过去世中曾为孝女度化母亲脱离地狱之苦，并发下大愿要度尽一切苦难的众生。所谓「地狱不空、誓不成佛，众生度尽、方证菩提。」以此示现世间及出世间之大孝，彰显地藏菩萨之伟大，故此经被称为《地藏菩萨本愿经》 ，简称《地藏经》。

  《地藏经》融合了地藏王菩萨的大悲愿和诸佛菩萨的见证，最珍贵的是整部经皆以白话文来叙述佛陀深入浅出的慈悲开示。让佛法的修行者，可以印证因缘果报的不可思议；让初发心者，可以相应契入地藏王菩萨的教化慈悲。达义法师以深入浅出的方式解说《地藏经》卷上之因果业报说，地藏菩萨为了避免众生造恶业而慈悲开示，让我们明白如何处理业障问题，如何修福修慧，是广利有情众生之最好答案。

  《地藏菩萨本愿经》共有上中下三卷，共十三品，忉利天品宫第一，乃至嘱累品第十三。今次开讲，达义法师说，如详细的讲解，需数月之久。借此「盂兰盆法会」之际，仅将经中的大意，略作解释。

  在讲经前，达义法师先于题前悬论大义，以天台之五重玄义讲解全经总纲，阐明宗旨，再达内容，简单明了。使听者易把握重点，了解内涵。

  达义法师对《地藏菩萨本愿经》的题目做了简单解释。他说：本经经题，乃释迦牟尼佛亲订。 「地藏菩萨本愿」六字是「别」，「经」一字是通。

  「地」乃大地。以大地喻菩萨心地。大地能持万物，任运生长，为万物所依。宇宙森罗，大至山川，小至微尘，人类衣食住行，皆不离地。地藏菩萨的心能长养众生善根，顺地藏法门修学，能断恶修善，圆成无上菩提，作苦难众生的依靠。 「地」也喻众生心，真心理体，能生万法。

  而「藏」即宝藏、库藏，具含藏义。世间宝藏，能除贫穷苦，成就众事。菩萨心中含无量佛法宝藏，能普施一切，育化群萌，使止于纯善，得无量功德法财，咸登觉岸。

  众生发菩提心，行菩萨道，至初地，分破无明，分证法身，开发心地宝藏，具大智慧、慈悲、神通、辩才等功德法财，发挥本心作用，就如大地生长万物，为万物所依。简言之，心地含无量功德宝藏，是名地藏。

  「菩萨」，梵语称「菩提萨埵」，简称菩萨。 「菩提」译「觉」；「萨埵」译「有情」。合译为「觉有情」。

  提到菩萨，一般人都会想起大殿上泥塑木雕，或彩绘的菩萨像，认为那就是菩萨，如常见的文殊、普贤、观音、地藏菩萨等。其实，那只是菩萨的一种外相，菩萨的外相可以有诸多变化。而菩萨内心是发大菩提心，上求佛道，下化众生。我们学佛就是要学佛菩萨的这种精神，而不是光拜偶像。有些人不知，见到塑像如土地、城隍等众神亦称菩萨，这是不对的。 「神」是世间忠孝节义之人，未发大心者，不足以称为菩萨。所以，学佛要明白菩萨意义，菩萨的真正精神是自觉觉他、自利利他，凡佛弟子能背尘合觉，破迷开悟，上求下化，个个都可称为菩萨。

  「本愿」：第六品中普广菩萨请问世尊日：「当何名此经，使我云何流布？」佛日：「此经有三名：一名地藏本愿，亦名地藏本行，亦名地藏本誓力经。」此三名皆依菩萨因地所修所发之愿行而立。所谓本行是随愿而来的。因愿有誓，因誓而行，必定将此事做到。故誓也是从愿中来的。把三涂受苦有情度尽，誓以如此大悲心去行。如此本愿、本行、本誓皆由本誓所成。

  有愿望，有志必成，难行能行，难忍能忍，故愿为一切万行之根本，亦为修成佛果之源泉。学佛之人都曾发四弘誓愿，即所谓「众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。」然诸佛菩萨愿力更加广大，且各有特别注重的地方：如阿弥陀佛以净土摄受一切众生，发愿执其名号乃至十念者皆得往生极乐净土；药师佛发十二大愿，闻名礼念即可消灾祛病，延年益寿；观音菩萨更是「弘誓深如海」，寻声救苦度众生，一心称念者，有求必应；此经之地藏菩萨誓愿度空罪障深重之阿鼻地狱，以极悲悯愿力救拔众生。

  「经」乃通题，通于诸经。梵语「Sutra」，汉语音译为「修多罗」，即贯穿、摄持的意思。此云契经。契，合也。 「上契诸佛之理」，佛佛道同。 「下契众生之机」，无论何种根性的众生，在佛法里，都能找到相应的法门，达了生脱死的目的。 「经」者，径也。修行的路径。古德云：「修行无别修，只要识路头，路头若识得，生死一齐休。」佛经，是指引修行的道路，依之实践，能除烦恼、得清凉、成菩提。

  随后，达义法师又详述了「地藏菩萨本愿经」四点要旨：

  一、明示地藏菩萨度生悲愿：对「众生度尽方证菩提，地狱未空誓不成佛」的道理，说的甚为详细。佛还在「嘱累人天品第十三」中，付嘱地藏菩萨，负起度化佛前佛后众生的任务。因释迦佛灭度后，弥勒菩萨成佛前，世间无佛，法脉延续，端赖佛法弘通；五浊众生，刚强难化，唯地藏菩萨悲心愿力，方堪济度，可以说，佛前佛后是大士教化的时代。

  二、阐扬孝道：佛教崇尚孝道，「孝」有世间孝、出世间孝、出世间究竟孝。如何尽人子之孝，佛经中有最为详明的解说。本经在大士初发菩提心的四种因缘中，列举了报母恩和救母出苦，即是世间孝经又是出世孝经。诸佛菩萨孝顺父母，度父母出苦海，为大孝，是孝道的楷模。

  三、明示因果：末法时期大众知因识果为学佛之要。当今众生，业障深重，需按部就班，先明因果，再研深理，才得实益。因果含理深广，非仅「善有善报，恶有恶报」一言可概之。事出世间不离因果，本经详示因果之义，具匡正民心之大用。唯有依教奉行，达「诸恶莫作，众善奉行」，才至「自净其意」之目的。

  四、成佛正因：断烦恼、了生死、成佛道、度众生，是学佛的究竟目标，也是地藏菩萨度众的终极目的。圆成佛道，由此起步，为正确成佛之因。

  今次「盂兰盆法会」期间，因时间仓促，达义法师未能将《地藏经》中的每一品一一详解，只是就经题和大意简单的做了解释。但已让我明白万法皆由因缘所生之理。如是因，如是果，众生若能以除业障、偿果报、忏恶业为始，继之以持续无碍的修行，定能断除业障，增长菩提！