一天，佛陀出去托钵时，在路上碰到一位年迈的婆罗门教徒，他的背已经驼了，拄著一根拐杖，还捧著一个碗，走起路来很吃力。他弯著腰，弓著背，拐杖向前撑一步，他才能走一步。佛陀看在眼里，怜悯在心，加紧脚步上前去扶著老人, 问道：“老人家，你走路那么不方便，为什么还要出来托钵，还要出来讨饭，难道没有孩子照顾你吗？”老人回答：“有，我有七个儿子，可是都娶妻成家了，他们有妻子要照顾，有孩子要养育，所以无法容纳我，把我赶了出来。”说话时，老人抬头一看，认出是佛陀，赶紧跪下说：“佛陀，您救救我！我到底用什么道理，才能感化教育我的儿子？”

  佛陀很慈祥地说：“道理要用心听，才能启发他的良心。”老人说：“那要启发教育我的儿子就难了。因为在他们心中，只有自己的妻儿，没有多余的时间听道理。他们总是想要教育别人，找别人的问题。”佛陀说：“只要你用心，仍然可以。”老人问：“我要如何用心？”佛说：“你什么都不要想，只要记得将你手中的拐杖用心拿好，走路时用心走稳。第一条，你要用最虔诚的心，去感恩这根拐杖。因为它帮助你走路，你要知恩。第二条，若有恶狗跑来，你可以用拐杖赶走它，保护自己；涉水时可以用拐杖去探深浅，以测安全。第三条，它助你走出一条平坦的路，不会因踢到石头而跌倒。这一切你都要用心感恩它。如果你的意念言语都很用心，就能感化你的儿子。”

  老人心想，这的确是真的，这个时候我还能靠谁？我只能依靠这根拐杖，这根拐杖给我的帮助最大，我应该感恩。从此老人拳拳服膺佛陀所说的话，不再抱怨儿子，不再找他人的麻烦和责任，而是一心一意地感恩，每一天都感念著拐杖的恩情。有时他脱口而出，边走路边唸叨：感恩！感恩拐杖帮助我走路，感恩拐杖帮我探测水的深浅，感恩拐杖轰走恶狗保护我的身体。

  老人的七个儿子在平时的生活中，唯有妻子儿女是他们的最爱。有一天他们听人说，城里有一位佛陀能够赐福给世人，若求佛赐福，人人都可得到最大的福报。这七个兄弟就相邀一起带着妻儿去求佛赐福。他们到达王舍城耆阇崛山时，佛陀正在为大众开示。那一天年迈的婆罗门教徒也拿着拐杖、捧著碗出来祈祷，现在他所有的烦恼都去除了，一心只有感恩，所以边走还是边唸著“感恩”，感恩他的拐杖。

  有人路过，看到老人那么慈祥，又满口的“感恩”，于是问他：老人家，您的心那么知足感恩，您一定是位有福的人。您可知道佛陀在王舍城耆阇崛山说法，您想不想去看看佛，让佛为您祝福？老人听了满心欢喜，他说：非常感恩佛陀，佛曾在路途中对我开示，所以我现在过得很欢喜，心灵很自在。只是不知如何才能再见到佛，再闻佛陀的开示。

  这位过路的好心人就说：我正要去礼佛闻法，我们可以一起去。老人就随着好心的过路人去了耆阇崛山。那时佛陀已经开始说法了，老人从远处慢慢地走来，边走边唸著：“感恩拐杖帮助我。”一直走到佛前。佛陀看到他就说：“你来了！看你这么欢喜，你到底如何感恩？你来这里再多念几次吧。”

  当时有很多人听闻佛法，老人不知他的儿子们也在场，他面露笑容，一点没有烦恼地说：“我很感恩这根拐杖，它伴我走路、伴我生活，帮助我度过危险。渡水时，它让我知道深浅；有恶狗时，它还可以保护我，把狗赶走。所以我感恩手中的这根拐杖。”

  佛陀听了很欢喜，用眼睛扫视著老人的七个儿子和七个媳妇。佛陀语重心长地说：“对，人生最重要的就是要有感恩心。一根拐杖就可以帮助你生活，可以让你那么欢喜地过日子，所以你应该感恩。世间有很多人不如一根拐杖，不知孝敬父母，将来的因果，一样会受到他们儿子的折磨，还要堕入地狱，像这样的人生就是欠缺感恩心。若能孝养父母，才是有大福之人。”七个儿子和七个媳妇看着自己的老父亲，又听到佛陀的说法，惭愧得无地自容。他们的良知即刻被启发，七个儿子同时站起来，媳妇也跟着一起来到佛陀的面前顶礼，感恩佛陀。然后他们转过身到老父亲身边，扶着他说：“我们很惭愧、很忏悔，从今天开始要请父亲回家，一定要奉养您。”这时七个儿子都争着要迎请父亲回家孝养。

  这个故事很简单，但是其中的道理却很深，那就是中国古人所说的“境随心转”。在老人不明白「自己之所以沦落为乞丐，是因为自己的福薄，而自己的福薄是因为自己的德行浅薄」这个道理之前，他把所有的责任都推给了儿子，从外面寻找解决问题的答案，结果不仅没有解决问题，还过著怨天尤人的生活。当他经过佛陀启发，懂得感恩自己手中的拐杖时，通过这根拐杖，把他的感恩心引发出来了，结果，“福田心耕”，为自己培植了福分，最终感化了七个儿子。所谓“行有不得，反求诸己”，儿子要有儿子的感恩之心，父母要有父母的感恩之心， 不要向外去求他人的感恩之心，而是时刻要保持自己一颗感恩的心，只要是发自内心的，就能转变自己的命运。