应加拿大佛教会、多伦多湛山精舍邀请，戒忍大和尚委託佛协副会长兼秘书长惟航法师爲团长、副会长淨旻法师爲副团长，与佛协办主任会闲法师、佛协教务办主任觉如法师、普济寺副监院明禅法师一行五人代表普陀山佛教协会，于2009年11月6日下午从上海浦东机场乘AC088航班远赴加拿大，参访多伦多湛山精舍并巡礼了各分院道场，与华裔四衆弟子互相交流，缔结友谊，于12日圆满返航。

  当地时间6日晚6点半，参访团抵达多伦多，加拿大佛教会会长、加拿大湛山精舍住持达义法师率衆法师、居士到机场迎接惟航法师一行，并安排下榻于湛山学佛院。当天的《北美时报》等多家媒体，都报道了《浙江普陀山惟航法师一行赴加参访》的消息，浓情感人，虽然经过了13小时的空中旅途，住进这座由70年代美式别墅改装的多功能学佛院，顿然生起一种亲和与轻鬆的感觉。由于年龄与志趣相近，大家与达义法师一见如故，晚宴间互相交流了人生经历。达义法师对惟航法师驻锡普陀三十年和精湛的书法造诣，对淨旻法师深谙佛教艺术、热衷天台教观，对会闲法师留学斯里兰卡八年，深表钦佩；对普陀山妙公老和尚倡导的教宗天台、行归淨土的学修方向十分推崇。法师提议，普陀山是观世音菩萨的应化道场，是世界观音信仰的中心，加拿大佛教会希望与普陀山佛教协会结爲友好交流单位，请参访团一行到加国佛教各道场参观考察，并提供僧团建设、寺院建设和弘法利生的经验；惟航法师表示互相交流，共同提高，并向达义法师敬赠沙金南海观音宝像。

  达义法师1967年生于广东潮汕，1983年出家，1985年亲近福建南普陀寺妙湛长老就读于闽南佛学院，后留校讲授法相唯识学，兼任南普陀寺监院等职。1991年冬，应美国佛教青年会乐渡长老邀请定居纽约，从学台教。1997年考入纽约大学，并先后获得亚洲学、心理学学士和东亚历史学硕士学位。2003年8月，得性空、乐渡、诚祥三位长老印可，授爲天台宗第四十六代法嗣。是年冬，应三位长老之邀定居多伦多，担任湛山精舍住持和十座分院的管理工作。法师在基督教文化区域内积极弘扬大乘佛教，每周在报纸上发表一篇佛学文章，在电台和电视台做一次专题讲座，定期于各道场举行讲经、禅修、诵经、礼忏、读书会等法会，还有佛教图书馆服务大众。各道场共有400多名义工，达义法师说，弘扬佛法利益大衆，是他们毕生的志向和追求，但是各道场之间从不争信徒，即使与其他宗教之间也不自讚毁他，在信仰上互相尊重，在文化上求同存异。因此，他们的法师常被请到基督教学校去讲课，赢得了各个族群的一致认同，得到了政府和地方居民的支持。

  参访团一行由达义法师陪同首先驱车前往湛山精舍，僧俗四众弟子在大殿门前列队欢迎，殿内锺鼓齐鸣，宾主在炉香讚声中上香礼佛后共同诵经回向，并互相接驾参礼。惟航法师、淨旻法师应请爲大衆开示，会闲法师、觉如法师、明禅法师分别爲大家致言祝福。然后参观了各殿堂和在建中的加国五台山牌楼、大雄宝殿木质模型和加国四大名山分布图。其中五台山的大雄宝殿主体建筑的材料爲红花梨木，用材达2000多立方米，已在浙江宁波製造完成运抵工地。此外，大殿用瓦爲洛阳铜加工厂生産的上等铜瓦110多吨。其艺术价值、建筑价值将在海外树立新典。惟航法师代表佛协向湛山精舍敬赠丝织杨枝观音彩轴。

  参访团还前往湛山法华禅院拜见湛山精舍创始人之一：86岁高龄的性空老法师。性老早年曾于山东青岛湛山寺佛学院近亲倓虚老法师研习天台教观。1949年移居香港弘法精舍，与诚祥长老一起协助倓虚老法师筹办华南学佛院。1967年与诚祥长老应其法兄美国佛教会会长、大觉寺住持乐渡长老之邀请，借观光加拿大开国百年纪念的世界博览会之因缘，定居于加拿大，从此多伦多开始有中国大乘佛教僧宝弘传正法。 1975年他与诚祥长老、乐渡长老在多伦多创建湛山精舍，经过种种磨难和辛劳，先后于安大略省各地相继创建了弘法精舍、湛山禅院、倓虚老法师纪念堂、法海禅院、佛海禅院、湛山文物图书馆、湛山学佛院、万佛舍利宝塔和法华禅院等十座湛山分院。近年又选购了四块宝地，发起创建佛教四大名山。爲实现这一宏愿，性空老法师曾用四块石头刻上四大菩萨圣号，经年礼拜不辍。2003年将住持之职交于达义法师后，退居法华禅院，专修天台止观。老法师景仰普陀山观世音菩萨的根本道场，曾几次朝礼过普陀山，早已期盼与普陀山佛教协会结对交流。惟航法师代表戒忍大和尚向老法师敬赠杨枝观音立轴，并邀请老人家明年到普陀山参加宝陀讲寺开光庆典，性老欣然应诺，还向参访团一行回赠他收藏的甲骨文《心经》复制件。

  参访团由达义法师陪同，又前往多伦多市东北100多公裏的卡沃萨湖和彼得堡参礼了建设中的加国四大名山，每一道场之间相距约15分锺车程，合7000余亩，其中普陀山占地1700余亩。四处道场都已供奉庄严的四大菩萨铜像，建有临时殿堂。已经破土动工的五台山道场还出现了灵异圣迹，五台山地域内原无水源，施工中却涌出了泉水，随即开挖数百米，取名「灵泉湖」。每到一处，参访团都与陪同四衆弟子共同上香礼佛，祈祷道场早日圆成，并敬赠杨枝观音立轴。

  8日晚，参访团一行在湛山精舍五观堂爲200多位华人信衆洒淨祈福，并分别爲大家作了简要开示，广结法缘。淨旻法师应请作了近两个小时《观音信仰与观音法门》的专题讲座，清澈美妙的法音，深入浅出的义理，令大衆如坐春风，大获法喜。惟航副会长等四位法师还分别接受了加拿大中文电台记者的采访，并随喜乐助了大殿铜瓦。

  访加期间，惟航法师还爲加国普陀山留下了「海上有山多圣贤，衆宝所成极清淨。勇勐丈夫观自在，爲利衆生住此山。」「清高勤苦」等墨宝，爲达义法师珍藏。参访团一行还巡礼参拜了法海禅院、万佛舍利宝塔等分院道场，并参访了多伦多佛光山寺，受到热情接待，并参观了蒙特利尔圣亚瑟大教堂、渥太华国会山庄、多伦多大瀑布等人文胜境和自然景观。

  11日，四衆弟子在湛山文物图书馆设火锅晚宴欢送参访团，欢喜之心与惜别之情溢于言表。晚宴后，达义法师主持召开了加国普陀山总体规划研讨会，惟航法师阐述了建设加国普陀山的重大意义，表达了普陀山佛教协会与加拿大佛教会共同玉成善举的意愿。淨旻法师以普陀山佛教艺术总监的专业角度，提出了加国普陀山要以「殿（法雨寺九龙宝殿）、塔（多宝塔）、像（毗卢观音、南海观音、不肯去观音宝像）、宝（杨枝观音碑）、景（紫竹林、海岸牌坊）」来体现南海普陀山特色的规划建议，受到达义法师、性空长老和在场专家信衆代表的高度赞誉，并表示十分感激。

  当地时间11月12日早晨，性空长老专程来到湛山精舍，与参访团一行共进早餐，双方在佛前举行了送行告假仪式后，老人家还坚持亲自送到机场，再次恳请戒忍大和尚明年6月亲自率团出席加国普陀山观音宝像供奉开光仪式。

  此次的访问得到多伦多广大信徒的支持和讚赏，尤其是许多专家们认为中国普陀山与加拿大佛教会的交流，特别是在弘扬观音慈悲文化方面起到了主导作用。参访团在加油站停顿时，还有一位英国女士请求供养点心，自谓深信佛教，所以一见僧宝倍感恭敬。

  参访团一行带著无量法喜与深厚的法谊和真诚的期望圆满返程，在戒忍大和尚从北京学习回山，即汇报了加国佛教之行达成的共识。戒忍大和尚对参访团出色圆满地完成了弘法参访任务给予了充分肯定，并商量如何推动普陀山佛教协会与加拿大佛教会的友好交流的工作部署，拟向加国普陀山敬赠一尊南海观音铜像。大和尚开示说：「只要我们以观世音菩萨的大悲大愿去弘法利生，无论走到哪里都有我们的知音，我们要将南海普陀山由亚洲观音信仰中心提升为世界观音信仰中心。」