中国传统文化对孝道非常重视，而孝经是儒家阐明孝道的主要典籍，它在歷史上流传很广，对中国社会的影响甚为深远。歷来圣贤多以行孝道而负盛名，如虞舜之孝感动天，文王之孝德垂后，曾子之嚙指痛心，仲由之百里负米等皆是篤行孝道的最佳典范。我们都听过「百行以孝为先」。对父母行孝道是天经地义，我们能长大成人，是由父母的养育提携，所以对父母应当存有恭敬孝顺之心。要做到孝养、孝敬、孝顺，才能称得上是尽孝。

  虽然生活在像加拿大这样的福利国家，政府会给予老人家提供一些福利金，但是用来解决所有生活之基本需求是不够的。为了侍奉父母，子女应积极从事正当的工作，负起家庭的经济责任，供养一切生活所需的物资，不令其缺少；除了供养父母外，对父母要有恭敬心、孝顺心，不令父母忧心，时时怀著知恩、感恩、报恩的心，不忘父母恩德。如此供养父母，自能產生无量的福报与功德。

  佛教对孝道讲得很详细。经典中有说：「父母是一个大恩田，供养父母有无量的福报，若能以恭敬心奉养父母，必能增长福慧。」《父母恩重难报经》叙述母亲对子女的十项恩德：「怀胎守护恩、临產受苦恩、生子忘忧恩、咽苦吐甘恩、迴乾就湿恩、哺乳养育恩、洗濯不净恩、远行忆念恩、深加体恤恩、究竟怜悯恩。」从出生到成人，父母对子女都是百般呵护，不仅担心孩子会著凉、著暑、或是生病、或是掛虑孩子会遭受挫折、或是生活会不快乐，总是尽一切所能，给孩子无微不至的照料。每个父母都为子女付出了无数的精神和心血，为人子女者，应当知恩、感恩、报恩，才可报答父母的养育恩典。

  观无量寿佛经说：「欲生彼国者，当修三福：一者、孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者、受持三归，具足眾戒，不犯威仪；三者、发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事，名为净业。」净业三福田的第一条便是「孝养父母」，父母就是「恩田」，孝养父母的人一定有福。所以佛法是非常重视孝道，从孝道的根本去修就可做到圆满成佛。

  莲池大师在《淄门崇行录‧孝亲之行第四》中有赞曰：「生养死葬，小孝也！生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生导其正信，死荐其灵神，大孝之大孝也。」孝道从佛教的观点来看可分为三个层次：第一个层次是对父母尽孝养之道来说，使父母在日常生活中有适当的照顾，没有衣食住行的忧虑，满足父母在物质上的基本需求。第二个层次是本身能够立言、立德、立功，来光宗耀祖，使父母觉得有了自己的子女而荣耀，常常表现对父母尊敬和爱护，使父母在精神方面获得快乐。第三个层次是对学佛的最终目标来说，使自己、父母、祖先彻底离开六道轮迴。《佛说孝子经》说：「恩重於亲乳哺之养无量之惠。若不能以三尊之至化其亲者。虽为孝养犹为不孝。」所以如能使父母闻法得戒，修习三昧，成就无上菩提，最后获得解脱，脱离生死轮迴的痛苦，这才是对父母恩的彻底报答，这才是真正的「圆满大孝」。

  佛陀是非常讲孝道的，在佛陀快要涅槃之前，特别来到忉利天为母亲说法，以报慈母摩耶夫人生育之恩，摩耶夫人因此而证得须陀洹果。佛陀成佛以后，他就立刻想到要度他的父亲净饭王，唯恐父王对佛法不能立刻接受，特别派了优婆离尊者到王宫，在虚空中腾身，显现种种神通；天龙八部示现种种庄严供养，使父亲安心皈依三宝。净饭王临终时佛陀为他说法，使他安心往生净土。净饭王去世后，佛陀为报父恩，还亲自回来举办丧礼，佛陀一定要亲自为父亲入殮，他和儿子及堂弟等四人将父亲的棺木抬到灵山上火葬。佛陀为了报答父母恩，在多生多世的因地菩萨行中精勤修道，终能成就无上正等正觉，广为一切有情宣说甚深微妙佛法，圆满了累世父母的愿望。

  佛陀说法四十九年，讲了很多与孝道有关的道理和故事：如《佛说盂兰盆经》、《佛说父母恩难报经》、《佛说孝子经》、《佛说睒子经》、《佛说报恩奉盆经》、《方便佛报恩经》、《地藏菩萨本愿经》、《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《父母恩重难报经》等。以下选了一些比较常听到的故事供大家参阅：

  《地藏菩萨本愿经》记载在清净莲华目如来的时代，有一位女子名叫光目。她福慧双修而且很孝顺。母亲去世后，光目供养了一位罗汉尊者，希望把供养的功德迴向给亡母，她问尊者她亡母的去处，尊者告诉光目说因妳母亲杀业很重，现正於地狱中受苦。光目非常伤心，由於爱母心切，恳请尊者找出救母的方法，尊者指示光目要虔心供养清净莲华目如来。因诚心所感，其母亲不久脱离了地狱恶报，后投生为家中奴婢的孩子。由於供养的功德与佛力的加持，光目的母亲出生三日后便能说话，还告诉光目地狱的种种苦楚，及因过去的杀业尚未消完，会在十三年后重返地狱受苦。光目听到后，哀慟不已，当下发了无上菩提心，立下广大宏愿：「若母亲能永远脱离恶道及贫困的果报，我愿意在未来的亿万劫中，度尽一切於恶道受苦的眾生，待所有眾生成佛后，我方成正觉。」光目以其广大的慈悲愿力，终能使母亲脱离恶道，清净莲华目如来更为光目的母亲授记未来当得成佛，并将广度一切眾生。佛陀说：「尔时罗汉福度光目者，即无尽意菩萨是。光目母者，即解脱菩萨是，光目女者即地藏菩萨是。」

  《佛说盂兰盆经》记载有关目犍连行孝道的故事：目犍连尊者是佛陀十大弟子之一，以神通最为第一，他看到自己的母亲堕落恶鬼道，受极大苦楚，非常难过，亲自以饭菜供养母亲，但由於业力的关係，饭菜还未入口便化成火炭，只好回来求佛陀帮忙。佛陀说你非常有孝心，但是对於做了恶业的人，就算自己儿子是神通第一，也是没有办法的，自己做的罪业是要自己去受。因此佛陀只好教目犍连尊者举行盂兰盆会，广修一切供养，借重其他出家人之福德业力，方可由诚心懺悔中而得解脱。尊者按佛陀指点，於七月十五日僧自恣日以盆钵盛载各种百味饮食、香油锭烛供奉四方眾僧，眾僧以其功德法力，将大目犍连之母亲解救出饿鬼道的苦海。

  中国的盂兰盆会创始於梁武帝。传说梁武帝深夜梦见皇后郗氏，因郗氏生前喜欢争宠，性情恶毒，忌妒瞋心太重，所以死后堕入大蟒蛇畜生道，梁武帝因不忍爱妃死后受苦，恳请当时高僧宝誌公禪师，制定《梁皇宝懺》来超荐郗氏，在设坛礼懺法会结束后，人们看见郗氏对梁武帝说：「承蒙佛法力量的救拔，我已脱蟒蛇身，即将往生忉利天。」可见依梁皇宝懺虔诚恭敬地礼懺，并真诚地反省过往，不生瞋恨忌妒心，一定可以将过往业障消除。

  《佛说睒子经》记载在过去无数劫前有一位慈慧菩萨，他以愿力使自己往生后成为两目皆盲夫妻的儿子，取名为睒，他奉侍盲父母无微不至，有一次带父母入深山求无上佛道。盲父母口渴想要饮水，当时睒子披鹿皮衣提瓶去溪边取水，被迦夷国王误以为鹿，以毒箭射中了他。睒子受了重伤，奄奄一息。但当时他最担心的不是自己，而是死后盲父母将无人照顾。国王找到了盲父母，带他们来到睒子的身边，他们抱起睒子，仰天呼言：「若睒至孝天地所知，箭当拔出，毒痛当除，睒应更生。」释梵天王闻言为之感动，从天上相救，使睒子復生，父母听到睒子復生也两目皆开，飞鸟走兽皆发出欢乐之音。佛告阿难：「诸来会者。宿命睒者吾身是耶。盲父者阅头檀王是。盲母者今王夫人摩耶是也。迦夷国王者阿难是。天帝释者弥勒佛是。佛告阿难。吾前世时为子仁孝。为君慈育。为民奉敬。自致得成为三界尊。」

  《大方便佛报恩经》记载在过去阿僧祇劫有一位波罗奈国王，号曰罗闍王，被奸臣罗睺追杀，并杀了其中两个儿子。第三子须闍提亦将被逼杀。国王遂携夫人及太子仓猝逃往邻国，但因误入歧途，粮食已尽，追兵将至，意欲食妻求生之际，太子恳求父王寧割己身。三人继续前行，将到邻国边境，太子身肉已尽而倒卧路傍，父抵达邻国，邻国国王闻后大为感动，立刻派兵保护罗闍王復国。回途中遇见太子，太子身体復原端正无恙，方知其孝德感动帝释，默默加持并使罗闍王復国，回国后立太子为王。佛告阿难言：「尔时父王者，今现我父净饭王是；尔时母者，今现我母摩耶夫人是；尔时须闍提太子者，今则我释迦如来是。」佛陀藉此因缘为大眾开示道：「菩萨如是为一切眾生故。难行苦行孝养父母。身体血肉供养父母。其事如是。」

  《地藏菩萨本愿经》记载在觉华定自在王如来像法的时候，有一位婆罗门女在往昔修行经过很久的时间，种植了极深厚的善根。可是她的母亲，不信正法，轻慢三宝。婆罗门女广泛施设种种方便法门，来劝令她母亲起正知正见，但没有完全成功，她母亲死后入无间地狱。婆罗门女悲痛不已，为挽救其母变卖一切财產，以最上等的供具来供养觉华定自在王如来。在极度悲伤之际，忽然间听到声音说：「泣者圣女。勿至悲哀。我今示汝母之去处。…见汝忆母。倍於常情眾生之分。故来告示。」婆罗门女回家端坐一天后梦中看到鬼王无毒，鬼王解释地狱的种种无边苦楚。告诉她由於她孝顺母亲及把所有的财產变卖来设斋修福，她母亲不但在三天前已经生天，同时无间大地狱里的罪人，也在那一天全都得到孝行救亲施福的恩泽而生天。婆罗门女从梦中醒来，立刻在觉华定自在王如来的佛像前发大宏愿说：「我今尽未来际不可计劫。为是罪苦六道眾生。广设方便。尽令解脱。」佛告诉文殊师利菩萨说：「时鬼王无毒者。当今财首菩萨是。婆罗门女者。即地藏菩萨是。」

  以上孝道的故事把天都感动了，父母对我们有教养之恩，若能以恭敬心奉养父母，必能增长无边福慧。除了物质上的供养外，法供养更为重要，时时刻刻依著佛法的道理去实践，把所有的功德迴向父母，这就是最大的供养。《大乘本生心地观经》说：「当知父母恩最深，诸佛圣贤咸报德。若人至心供养佛，復有精勤修孝养。如是二人福无异，三世受报亦无穷。」佛教对孝道有进一步的看法，孝不只局限於自己的父母而言，也是对一切眾生而言，将孝敬的德行，发挥到一切眾生的身上。《梵网经》说：「一切男子是我父，一切女子是我母，我生生无不从之受生，故六道眾生皆是我父母。」所以要恆顺一切眾生，对一切眾生不可轻视，要完全以真诚敬重的心来对待一切眾生。我们要将诵经、持咒、修行的功德迴向给所有的父母，不但令现在的父母能够消除业障、增长福慧、发菩提心，还使过去的父母都能超生善道，往生净土， 功德无量。阿弥陀佛！