佛灯常照 慧命相传 访谈斯里兰卡法师──信称长老
发布: 2009-09-06 18:07:00 作者: 来源: 潘秀莲採访
【笔者按】 信称长老Ven. Hipankande Saddhasiri Nayaka Thero是斯里兰卡「佛教三摩地中心Vidya Samadhi International Buddhist Centre」的住持。於数月前，从斯里兰卡来多伦多湛山精舍参访。在参访期间，达义法师和信称长老彼此交流了对佛教在加拿大、斯里兰卡以及世界各地发展的想法，并且讨论了各种不同的传承与现今修学的概况。达义法师得知信称长老在斯里兰卡创办佛教中心，积极培训学僧参与佛教未来弘法利生事业非常欢喜，非常敬重长老的崇高目标。笔者有幸对信称长老做了一次专访，以下是该访谈的节录。
笔者：尊敬的信称长老好！得知长老近期周游世界各地，敬请长老谈一下这次来到多伦多参访的感想。
信称长老：我这次从斯里兰卡来到美加，参访过不同传承的佛教庙寺。这次来到加拿大佛教会湛山精舍，非常感谢达义法师热忱款待，最感殊胜的是有机缘在加拿大，观赏到中国佛教庄严道场传统建筑艺术的特色，以及庙内现代化的设施，集思广益，相信这对於我回国后，再筹建更多佛教中心时，定必有莫大的裨益和啟迪。
笔者：尊敬的信称长老，是什麼样的动机和想法，啟发了您创办「佛教三摩地中心」？
长老：斯里兰卡是一个以佛教为主的国家，有超过2500年的歷史。在2300多年前，佛教由前印度阿育王Asoka的儿子Arhath Mahinda传入斯里兰卡。从Arhath Mahinda时代到今天，始终有续佛慧命，护教僧人的努力和奉献。因此，佛教在现今的斯里兰卡，仍不断处在发展兴盛的状况。
我是出生於Hipankanda，并在那裡接受了小学教育。Hipankanda是一个偏僻的小村庄，位於斯里兰卡南省靠近Galle的地方。在1969年我十二岁那年，便如愿地在村裡的Hipankanda Sri Pada庙寺剃度出家，正式成为一名佛教僧侣，从此便开始过著修道弘法的生活。
当时我的想法是只要有受人尊敬的传教士弘扬教义，而且又有追随者，任何的宗教都是有它的美好将来。同样地，如果有全心全意的僧人来举办法会或道场、讲经说法、教导人们走向正道，佛教也一样能有无限的未来。身为僧伽，我唯一的心愿就是学效本师释迦牟尼佛，本著普度眾生的本怀，将佛教发扬光大，并把助人离苦得乐为己任。
我护持佛教的计划，是希望培训大量年轻佛教僧伽人材，将佛陀的智慧，薪火相传，弘扬下去；这也是我创办「佛教三摩地中心」的动机。在不久的将来，我的目标是祈愿可以剃度1000名以上的小沙弥，作为佛教龙象、兴隆佛教。
笔者：长老的宏愿，令人敬佩！可否请长老介绍一下有关「佛教三摩地中心基金」的功能和未来的规划？
长老：「佛教三摩地中心基金」目前将其发展计划分成二类：
一. 设立佛教僧伽年轻初学者住宿培训中心，帮助年轻小沙弥和佛教僧侣完成道业。
(Residential Training Centers for young-novice-Buddhist monks, known as Pirivenas)
二. 资助斯里兰卡国内最落后贫穷地区。
最近我们设立了大约九间住宿训练中心，这些设施除了作为新剃度的出家人寄宿训练学校外，设有週日学校、幼稚园、图书馆和社区中心等分支机构，服务当地的在家居士与信眾。
目前为止已有450位来自斯里兰卡境内偏远地区穷困家庭的青年在这裡剃度出家。一方面他们在这裡可以解决温饱问题，更重要的是我们要引导这些苦难的孩童成为僧侣，为他们提供适当的教育。
本中心希望通过发展，达到以下四个目标：
1. 通过有系统地教授佛学课程，发扬佛陀的高尚学说。
2. 培养青年人的人道主义习性。
3. 利用佛陀的学说，推动和平的社会发展，由此实现佛教的目标。
4. 发展福利救济，改善穷人生活。
笔者：请问「佛教三摩地中心」的位置和组织结构是怎样的呢？
长老：「佛教三摩地中心」总部 (Vidya Samadhi International Buddhist Centre) 是座落在斯里兰卡般尼比提亚，柏兰瓦特111/2号，离斯里兰卡的首都可伦坡只有一个半小时的车程。
「佛教三摩地中心」现在已被社区视为居於领导地位的社会服务与宗教组织之一，主要是提供各类服务给斯里兰卡国内穷困的家庭。
现在本人担任总裁；L. H. Mettananda先生担任执行长，处理所有计划之导入以及一般行政管理； Sarath. Senadheera先生为总务长，并与由「佛教三摩地中心」七名在家会员组成的委员会，一起协助处理由中心举办之各项宗教和社区发展的活动。
笔者：小沙弥需要学习什麼课程？
长老：僧侣领导和其他比丘会定期举办座谈、专题讲习会来讨论现有的课程安排，并计划更高阶的学习课程。而年轻小沙弥除学习佛教修持：例如深入研究论藏，练习打坐外，还参加政府举办的高等学府考试，其中包括大学入学测试等。
关於课程问题，我将概括为五点来说明：
1. 除了学习主修课程外，还辅导他们学习基础的法藏。
2. 培养并开发禪(沉思)实践。
3. 提供更高级别的佛学教育。
4. 实行学习外语，如梵文、巴利文、英语、中国语言等等。
5. 对年青出家人进行电脑培训教育。
笔者：请问长老能否说明一下对僧伽培训的结果和毕业之后的去向吗？
长老：对於僧伽培训，一般来讲，从最初开始学习到毕业，是依据一个僧人的专长而量身定制的。毕业之后，他们便获得相应的资格，或服务於庙寺内或在社会上工作。
通常学生毕业后除了安排到所需要的寺院裡去担任弘法利生活动之外，同时，并且担任宣传佛法和其他社会福利的发展任务，这个计划是百年大计，希望得到多方支持。
笔者：根据长老的介绍，对僧伽培育具有长远的规划，但培养僧伽也要以经济为支柱，您能介绍一下培养僧伽的经济来源吗？
长老：关於这个问题，妳问得太好了，因为本地的信徒经济条件有限，所以无法发心支持得太多，本寺的教育基金主要来源是国内外的善心人士的捐助。
十分感谢达义法师，代表「倓虚大师僧伽教育基金会」，慷慨赞助加币三仟元作为「佛教三摩地中心基金」协助培训沙弥用。在此，我衷心感谢达义法师对我寺小沙弥的关注和厚爱，贵寺的僧伽教育基金，积极培育僧伽人才无分国界，充分表现了「无缘大慈，同体大悲」的精神，普利十方，功德无量！
笔者：非常感谢长老慈悲给予这次殊胜的访问，祈愿三宝永远加被「佛教三摩地中心」，长老的弘愿很快现实，法轮常转，普渡眾生。