相传在陜西的一个小渔村里，有个屡试不中的落第秀才──马郎，他为人温文儒雅，又颇俱艺术才华，平日以卖书画维生。一天，来了位提著一个鱼篮的姑娘，对马郎说：「请问有没有观世音菩萨的圣像画？就是身穿白色衣服，手拿白玉瓶，慈悲为怀，寻声救苦的观世音菩萨啊！」

  要知道，这个小渔村是以捕鱼为生，大部分人每日都须出海捕鱼，人人只会求老天爷保佑能满载鱼获而归，所以标榜「大慈大悲」的观世音菩萨，在这儿并不受欢迎，跟本就没有想过要画观世音菩萨。不过，马郎看著面前这位美得像仙女下凡一样的姑娘，被她的美貌与甜蜜的声音深深吸引住了，他毫不考虑地一口就答应为她作画，请她过两天来取。

  两天后，马郎带著精心之作等著佳人出现博她欢心，但时间一分分地过去，眼看即将日落西山还是不见佳人踪影，马郎失望地拿起观世音菩萨画像撕成碎片。「对不起，我来迟了！」随著抱歉的话还有深深的一鞠躬，马郎看著面前的姑娘反倒是手足无措了，后悔没多等一会儿，只好赔罪的说：「是我没耐心，请明天来取吧，我一定会奉上妳要的观世音菩萨画像。」回家后通宵未眠，总算如期完成。

  马郎準时地开档，等待姑娘出现。此时突然听到许多人大声嚷叫说：「快来看，鱼篮姑娘公开招亲啊！」马郎快步挤过去看，只见佈告栏上大字写著：「小女子盼选佳婿，谁能在明天熟背《观世音菩萨普门品》，我就嫁给他。」马郎看完立即转身回家，拿起经本专心背诵，希望真能娶得美妻。第二天他兴冲冲地一早就去参加比赛，没想到有几十个人都背得一字不差，於是鱼篮姑娘再出一道考题，要求明天会背《金刚般若波罗蜜经》。马郎听后快步回家，拿起经本不眠不休连夜背诵。这次还是有人跟他一样完全正确。鱼篮姑娘只得再出一道考题，要求三天之后会背《妙法莲华经》。马郎心想，不过就是背书嘛，背书是我的强项，背上三天书就能赢娶个美娇娘，划算啊！三天之后马郎準时赴会，一看，其他人都自动弃权只有他一个人应考。他看了看鱼篮姑娘，正巧鱼篮姑娘也在看他，似乎在鼓励他，马郎一股作气，一字不漏地背完了《妙法莲华经》。在眾人讚嘆喝采声中，他也得到鱼篮姑娘的应允，三天之后成亲。

  第二天，恶耗传来，说是鱼篮姑娘无端端地病逝了。可怜马郎从準新郎一下子变成鰥夫，从办喜事变成办丧事，他只觉得老天太不公平，夺取了美好的一切，剩他一人此生无趣了！

  在过了一段行尸走肉似的生活后，有一天脑海中突然浮现出《观世音菩萨普门品》中的一段：「佛告无尽意菩萨，善男子，若有国土眾生，应以佛身得度者，观世音菩萨即现佛身而为说法；应以辟支佛身得度者，观世音菩萨即现辟支佛身而为说法；……。无尽意！是观世音菩萨成就如是功德，以种种形游诸国土，度脱眾生。」

  他恍然大悟地醒觉到这是观世音菩萨慈悲，化现鱼篮姑娘悲智双运来度他，来度整个渔村的人。不但告诉大家人生无常，一切事物皆是因缘生灭法，缘合则聚，缘尽即散；而且也告诉大家因果关係，像他因为用心，专心，所以很快能背诵经典。

  当下他就拿起笔恭恭敬敬地一面背经一面画观世音菩萨的圣像，愈画愈庄严，愈画愈传神，人人看到都心生欢喜，订购回家供养。他领悟到：如是因，如是果。慈悲要有智慧，用智慧来正确地帮助他人，发挥智慧的生命，付出慈悲的关爱。从此马郎随缘尽份地劝人诵经，原本充满鱼船的小渔村里，鱼船日益减少，阿弥陀佛！阿弥陀佛！的口头语不绝於耳了。