前言

  「人能弘道，非道弘人」，古德先贤常作如是说。综观古今中外，佛教之所以能从印度发展到亚洲诸多国家，再由亚洲走向全世界，确实是依赖出家人和信眾一颗真诚的心和坚强的意志力。释迦牟尼佛证悟到宇宙人生的真理以后，并没有隐居深山独善其身，而是决定走向人间弘扬佛法，利益更多的眾生，首先度化五比丘，进而将佛法推广到庶民百姓，王公大臣，於是建立了佛教的弘法体系。

  中国的佛教是从东汉明帝永平十年（西元六十七年），迦叶摩腾和法兰两位梵僧，应汉明帝之请由白马驮著经书及带佛像来到帝都洛阳展开了弘法之旅，并於洛阳建立了中国第一座佛剎──白马寺。

  到了魏晋南北朝以后，出现了很多译经师，如：曇柯迦罗、竺法护、鳩摩罗什、真諦、玄奘等大师专心从事佛经翻译，由梵文译成中文，为中国佛教的发展事业扎下了坚实的基础。到了隋唐时代，出现了一批法门龙象，弘法利生的大德高僧。如智者大师、嘉祥（吉藏）大师、善导大师、道宣大师、贤首(法藏)大师、菩提达摩、玄奘大师、善无畏大师等人。他们依据某部佛经论典先后成立了天台宗、三论宗、净土宗、律宗、华严宗、禪宗、唯识宗，以及密宗等八大宗，为佛教大眾化、普遍化起到了十分积极的推动作用，所谓普门示现，法界眾生、同霑法益。

  中国大乘佛教到了隋唐时代不但在中国扎根於本土，同时亦影响到韩国、日本，以及亚洲其它国家和地区，如韩国的元晓、义湘和圆测等法师，都曾到中国深造佛法；日本的最澄和空海，亦在唐代留学中国，为佛教东传的发展立下了丰功伟绩。

  中国佛教近数十年来在北美的发展亦十分迅速，如雨后春笋，寺院一座一座的创建。佛教团体亦

  在不断地增多、法会活动和佛法教育亦由寺院走向社会。这些成就都是中国的高僧大德和护法居士共同努力发展的结果。

  中国佛教由僧宝传入北美地区的时间应从六十年代开始，在这四十年来，在北美较有影响力的法师，如：星云长老、宣化长老、妙峰长老、净空长老、妙境长老、显明长老，仁俊长老， 以及乐渡长老、性空长老和诚祥长老等等。他们的悲心和弘愿感动了僧俗四眾，各位随顺因缘，各教一方，度化了多不胜举的眾生，转迷成悟。

  正因为中国高僧的辛劳耕耘，今天在北美才有欣欣向荣的中国佛教。我们作为末学晚辈应时时刻刻感恩前人植树，后人乘凉的福荫，并把长老们那弘法是家务，利生为事业的精神，不断发扬光大；让那些生活在苦海中的人，沐浴佛光，早日离苦得乐。已蒙慈荫者，发大菩提心，广行菩萨道，共同庄严佛国土，利乐有情，特别是长老们过去弘法的宝贵经验，更能为后人作为借鉴和指导。

  今值加拿大佛教会成立四十週年之庆，简单略述乐渡长老、性空长老和诚祥长老在北美弘法四十年的各项利生活动。以此感念长老们为法忘躯的精神，并为今后我们在北美弘法作为指南。

  一﹒创会因缘

  加拿大佛教会成立因缘是因性空长老、诚祥长老决定定居加拿大弘法而在加国首都渥太华（Ottawa）註册的一个不牟利慈善机构。自从1968年创会以来，以弘法利生为宗旨，数十年来如一日，不断努力；在开创道场、举办法会、讲经说法、翻印经书、出版杂誌，以及佛教教育，社会慈善和友好往来等方面都做出了杰出的贡献。

  二﹒创建道场

  凡是做一件事情都有因缘，兴建佛寺亦不例外。性空上人和诚祥上人初到多伦多，以租借房子的方式来开展他们弘法利生的工作。但时常过著居无定所的生活。这不但要饱受搬家之苦，同时对信眾亦不方便。於是他们立下弘愿，广建道场，弘扬佛法，接引眾生，同登觉岸，因此加拿大佛教会从1968年创立至今，协同湛山精舍共同创建了十座道场和正在筹建中的加国佛教四大名山。

  加拿大佛教会湛山精舍先后创立寺院如下：

  ‧ 1968年成立加拿大佛教会

  ‧ 1969年创立南山寺

  ‧ 1973年创立湛山精舍

  ‧ 1985年在多伦多市区创立弘法精舍

  ‧ 1989年於咸美顿市创立法海禪院

  ‧ 1990年在伟比市创立湛山禪院

  ‧ 1993年在尼加拉瓜瀑布市区创立国际佛海禪院

  ‧ 1995年於瀑布区创建万佛舍利塔寺

  ‧ 1996年创立湛山佛教文物图书馆

  ‧ 1996年创立湛山学佛院

  ‧ 2002年在旺市创立法华禪院

  ‧ 2004年在彼德堡近郊筹建加国四大名山

  三﹒讲经说法

  性空上人和诚祥上人早年亲近过天台泰斗倓虚老法师，倓老一生除了建寺安僧，培育僧材之外，大部份的时间是讲经说法，因此两位上人深受熏陶，自从定居加拿大以后，时常以各种方便法门为信眾开示、说法。

  性空上人虽然日理万机，负责寺院行政工作，但只要有因缘，都会善说法要，随缘普渡。诚祥上人负责领眾修持和讲经说法。他老人家讲过《妙法莲经》、《楞严经》、《金刚经》、《心经》，以及《八识规矩颂》等。

  歷年来有不少闻名而来的善信，定时来寺聆听法要，形成了一股听经闻法之风，听者无不如沐春风、法喜充满。除了诚老讲经之外，还邀请各地佛学教授，佛教高僧大德作专题演讲。如：宝灯法师、明暘法师、畅怀法师、智海法师、圣一法师、圣严法师、宏印法师、知定法师、乐渡法师、明哲法师、泉慧法师、仁俊法师、妙境法师、愿炯法师、显明法师、觉岸法师、贤德法师等；以及郑振煌教授、卢荣章居士等佛学专家。

  虽然诚祥上人於两年前圆寂，但讲经说法依然是加拿大佛教会湛山精舍的重要活动之一。现在本会主办的佛经讲座有《楞严经》、《维摩詰经》、《六祖坛经》、《地藏经》等大乘经典，并且每週安排节目到电台弘扬佛法，每週在报刊上定期设立佛法专栏，甚至设立国际网站弘扬佛法，有时还借助眾多媒体宣扬佛陀正法。总之讲经说法、续佛慧命是加拿大佛教会弘法利生最主要的活动内容之一，希望将来在这个基础更上一层楼。

  四﹒法会活动

  加拿大佛教会的活动，可以说是从无到有、从小到大这样经歷过来的。性空上人和诚祥上人在四十年前佛教会初成立时，几乎没有信眾。远在美国纽约定居的姜黄能靖老居士每天打长途电话询问有没有信徒来寺院拜佛，答案多是「没有看到信徒到寺院来上香！」

  有一年，在南山寺举办佛七法会时，僧俗总共只有四个人参加。但两位上人却未因为法会人少而停办。他们还举办坐禪、念佛、诵经、讲经等法会。正因为他们有坚强的信念和恆心，四十年后的今天，加拿大佛教会湛山精舍每次法会都有数百人参加，每逢初一、十五，或佛菩萨诞，三千多平方呎的大雄宝殿却显得十分拥挤，不够使用。有不少信眾只好让位给香客。每逢中国新年更有成千上万的香客排队等待入寺烧香拜佛、祈福许愿。

  今天湛山香火如此鼎盛，不是偶然的因缘，而是两位上人及各位法师，以及诸多护法居士多年来一点一滴的辛劳耕耘而感动了佛菩萨的结果。正如佛经所讲：「信为道源功德母，长养一切诸善根」。一个人对佛法有信心，自然而然就能得到天龙八部的护持和佛菩萨的感应。

  五﹒文化教育

  加拿大佛教会湛山精舍现有三个颇具规模的图书馆，定期对外开放，分别是湛山精舍图书馆、弘法精舍图书馆和湛山文物图书馆，收藏了数万册书籍提供大眾阅读，内容包括佛教八大宗二小宗，以及古今中外各大高僧大德，在家居士的佛学文集，并有各种版本的大藏经以及四库全书等佛教典籍。歷年来还倡印了数十种中文佛书，以及三十多种英文佛学，并赠送到世界各地，广为流通，本会还办了『般若』杂誌，以及现在刊行的『加国佛教』季刊，并设立了加拿大佛教会湛山精舍的网站。

  在教育方面，本会曾经办了好多年的青少年学佛班，教育他们要尊师重道，孝敬父母，学习佛教文化等等，现在有成年班读书会，鼓励信眾多读书，深入经藏，增长智慧，为了让社会各界参予佛学讨论，本会还设立了佛学论文奖，而向中国大陆、香港、台湾等地徵文。

  另外本会大力协助加拿大佛教教育基金会在多伦多大学开办英文佛学课程，除了每年固定捐款之外，亦支持他们举办各种筹款活动，现在本会还成立了『倓公大师僧伽教育基金会』，设立佛学院学僧优秀奖学金，并支助一些僧眾出国留学，希望裁培他们成为法门龙象，佛教栋樑，为将来佛教注入新的主力。

  为了将佛法介绍给青少年，本会专为本地学校设立英文导游，向来寺参访的学生介绍佛教常识、佛像艺术和基本佛法。

  总之，文化、教育是佛教发展不可以缺少的两大主题，本会将会继如以往不断加强。

  六﹒从事译经四十年的乐渡上人

  乐渡上人是中国僧人第三位定居美国弘扬中国大乘佛法的大德（前两位分别是宣化法师和妙峰法师）。他们都是在六十年代初期抵达美国，这三位长老同受中国大乘佛法的熏陶，因此，他们所传播的佛法自然与中国佛教有如血浓於水的关係。

  乐渡上人、性空上人和诚祥上人均是中国倓虚老法师的学生，亦是深得倓老器重的入室弟子，并将天台法脉传授给三位长老，成为天台宗第四十五代传人。

  乐渡上人自从1962年定居美国，先后成立了美国佛教会、三藩市佛教会、美国佛教青年会。他一生专心从事佛经翻译工作，至今已有四十年。出版了三十多种佛经，分别有英文、法文和西班牙文，免费赠送全世界。他成立了「美加译经委员会」，并且每次出版新著，都是以加拿大佛教会湛山精舍和美国佛教青年会的名义出版。由此可知，虽然他老人家人不住在加拿大，但他对加拿大佛教会还是一如继往悉心护持。除了美国的乐渡上人之外，还有香港的宝灯上人亦是本会的导师和大力的护持者。

  七﹒慈善关怀

  加拿大佛教会湛山精舍本著佛陀慈悲的精神，多年来一直重视慈善关怀的工作，本会为了对老年人的关怀与照顾，先后捐给颐康老人护理安老院加币二十多万元；希望长者们在颐康老有所养，度过幸福快乐的晚年。现在还规定每月到各大老人院去关怀耆老，劝导他们学会放下，一心念佛；法师和湛山义工们带领他们举行各项有趣的活动，常得到各大老人院的好评和奖状。

  对於各国发生天灾人祸的地方，本会更是主动捐款并呼吁信眾及社会各界朋友随喜功德，解囊賑灾。如2004年，南亚地区发生世纪毁灭性的海啸大灾难。本会及时举办七七四十九天的诵经念佛超度法会，回向罹难者早日离苦得乐，并发起賑灾募款活动。同时组织了当地眾多著名的演艺界朋友在多伦多万锦市中心大戏院，举办一场庄严隆重的迎春祈福賑灾义演文艺晚会，本会的义工们不仅奉献善款，还积极投入义演晚会的各项工作，有的宣传劝人售票，有的拿著灾区捐款箱，有的给演员準备茶水、点心、水果、晚餐等，充分发挥了佛弟子賑灾救人的慈悲精神和团队的力量。

  最近四川汶川大地震，本会除了自己捐款之外，还呼吁许多信眾及各界朋友们发心捐款，教导大家：「眾生苦即是我苦」，「救人一命，胜造七级浮屠（佛塔）」的道理。所谓：「聚沙成塔，眾志成城」。在短短的一个多月，本会筹到了超过加币八万元。在年初，中国暴风雪以及缅甸的水灾，本会都在第一个时间即时响应救济，特别是社区的一些个人灾难，本会都是自动给予安抚和关怀。

  八﹒友好往来

  加拿大佛教会自从创建以来，一直重视与佛教界以及各大宗教的互动和联谊。在七十年代初期，性空上人和诚祥上人亲身拜访了比他们先到多伦多的日本寺院和斯里兰卡寺院的法师和大德们；对他们为法忘躯、弘扬佛法的精神表示敬重和祝福。他们两位还时常到了距离多伦多三个小时车程的Dharma Centre去互相学习和交流，该中心是当地加拿大人组识的佛法中心。

  在八十年代期间两位上人与多伦多各大宗教领袖成立了「多元文化宗教交流会」。在2005年该组织还特别颁发奖状，讚扬两位上人高瞻远瞩的无我精神。

  本会还时常接引许多不同宗教的领袖来参访，如天主教、犹太教、印度教等团体，特别是北约克郡区警察局，更是经常成群结队到寺院来互相交流，为了让更多的族群和社区了解佛教，本会也常常到警察局举办多元文化活动的地方去摆摊位，推广佛教，并且指派精通佛法的法师及居士到其它宗教的教堂去介绍佛法。

  不久之前，由笔者领队，率领本会僧俗二十多人，以世界和平之旅的名义，参访了多伦多市的犹太教，基督教和印度教；与他们进行友好的交流和沟通，彼此相互尊重，热情交谈，大家去异求同，为和谐世界共同祝福，在如此温馨感人的气氛当中，让笔者深深体验到佛法所讲「天堂、地狱只在一念之间」的道理。当我们彼此坦诚相见，和乐融融时，更让我想到现今世界上，为什麼还有一些宗教仍然执迷不悟，各争高低，继而拔刀相向，真是令人悲嘆不已！

  本会除了在本地与多元文化组织进行友好的沟通之外，亦十分重视与中国佛教界的友好交往。加国佛教四大名山在北美的创建无疑是深受中国佛教文化的熏陶，因此，本会时常组团代表加拿大佛教会到中国朝礼佛教四大名山；并曾跟中国佛教会已故会长赵朴初居士，以及明暘法师、真禪法师、仁德法师以及本焕大和尚等都有交往，特别是青岛湛山寺更是加拿大佛教会的法源祖庭。

  本会曾两次邀请湛山寺住持明哲大和尚来加国，乐渡上人和笔者亦曾代表本会应邀前往青岛参加主持传授三坛大戒盛会。

  2006年4月本会应中国佛教会之邀，参加在中国杭州举办的「首届佛教论坛」，出席者有三千多位来自世界三十多个国家的高僧大德及学者，我代表本会出席时还被推选为该论坛大会108位高僧之一，并共同主持了论坛闭幕仪式。

  除此之外，本会亦曾派代表参访韶关南华寺、广州光孝寺、天台山国清寺，以及厦门南普陀寺等。

  本会与臺湾的乐果老法师、星云大师、圣严法师、晓云法师，香港的宝灯法师、畅怀法师、圣一法师，以及新加坡的明真法师等诸位长老，都有著良好的互动和交往，祈愿将来本会与各大佛教团体有著更多的合作与联繫。

  结论

  加拿大佛教会走过了四十年的岁月，酸甜苦辣，一言难尽。所谓凡事开头难，特别是在异国他乡、弘扬佛法更是难上加难，但正如佛经所说：「三分虔诚，便有七分感应」。何况乐渡上人、性空上人和诚祥上人三位长老诚心十足，修行精进，德高望重，他们为荷担如来家业，不畏艰难、以身作则，率领僧俗四眾创建道场，弘宗演教，并以文化、教育、慈善以及各种利他活动，宣演佛法，接引眾生。所谓「种瓜得瓜、种豆得豆」。昔日的菩提种子在三位长老的悉心培植之下，菩提之苗现正在茁长壮大，祈望今后更多的人同心协力来继续关心和护持这棵菩提大树，让它的枝叶更加茂盛繁荣，藉此福荫更多热恼的眾生。