早就听说，到湛山精舍烧香、拜佛、许愿很灵，新年伊始，深冬里一个雪后初晴的日子，我和同事一起来到位於多伦多Bayview夹Steeles西北边的湛山精舍採访。接待我们的达义法师向我们娓娓道来有关湛山精舍的一切，他的讲解极富思辩和哲理，把我们带进博大精深的佛教境界，啟发著我们身上的佛性，让我们对佛学有了瞭解，与佛有了至亲至近的交通；在佛教的世界里遨游确实令人的心很安、很静，仿佛找到了迷失已久的家园，这可能正应了那句格言：心安即是家。

  湛山精舍是多伦多宣扬中国大乘佛教成立最早、规模宏大的佛教组织之一，各种不同的法会，每次都有数百信徒参加，而一旦到了中国传统的新年，更有数千人拖儿带女排队等候叩拜敲鐘、上香祈福，好不热闹；平日里也常有一些抱著好奇心的西人前去参观访问，这里已成为中国佛教在加拿大生根、发芽、开花、结果的见证，也是展现中华文化尤其是佛教文化的重要视窗之一。

  湛山精舍定期举行讲经、静坐、诵经、礼懺等法会，还有读书会、素食班等活动，吸引了大批民眾和信徒，使佛学日益浸润著加拿大这块土地，普惠更多的人。

  2006年5月5日，恰逢佛诞2550年，湛山精舍举行了盛大的浴佛活动；大多地区1500多人参加。而且其中不乏非华裔人士。现任住持达义法师在祝辞中解释了浴佛由来及两个要义。自发参加法会的人当中就有安大略省约克郡员警总长Armand p.La Barge，他坦言自己的太太就是个素食主义者，受太太影响，多年来他也跟从她吃了不少素食，感觉不错。这几年他经常到湛山精舍来跟法师们探讨佛学理论，彼此交流学佛、效法的心得；浴佛节当日，Armand p.La Barge总长还率领4名警官，到舍里向佛祖、菩萨行礼，并烧香跪拜，浇水浴佛。在谈到佛教对加拿大国家与社会的贡献与影响时，员警总长表示，佛教不愧为中华文化之瑰宝，进入加拿大后所做的贡献有目共睹；为加国多元文化的价值体系注入了很多活力，也为构建和谐社区增添了独特的力量。

  从1967年，性空师父等人从香港来到多伦多开始建设寺庙以来，40年后的今天，已经拥有了像湛山精舍这样规模和档次的佛教基地，对世人是莫大的福祉；正好1967年出生的达义法师告诉记者，湛山精舍是 1973年才创立的。当初取名湛山精舍是因为性空师父原先在中国青岛佛学院学习，那里有个「湛山寺」，为了纪念其师父将佛教带向全世界以发扬光大之教诲，而给在多伦多才创立的寺庙取名为湛山精舍。佛教有传承，学佛的人更有薪继火传、矢志不移者，达义法师就属此类。

  现任住持释达义法师，1967年生於广东潮汕，1983年2月观音圣诞日出家，同年9月受戒后参学四方，曾参学於扬州高旻寺和苏州灵岩山寺。1985年考取厦门闽南佛学院，1989年春毕业后留校任教。

  1991年冬，应美国佛教青年会乐渡法师之邀，他前往纽约定居，习英语、助译经、研天臺教观，并任该会监院，往来於北美各地讲经说法。2001年获纽约大学亚洲学和心理学学士学位，2003年获东亚歷史硕士学位。这一年8月得性空、诚祥和乐渡三位长老之印可，在湛山精舍传予天臺法脉，授为天臺宗第46代传人。同年冬天，受命主持湛山精舍法务。2004年5月担任加拿大佛教会会长，同年8月担任三藩市佛教会会长。

  达义法师时常感佩长老及诸位居士30多年来用心血换来湛山精舍今日之成就，故此，他虽承蒙器重并担当重任，却未敢忘记前行者为佛教所发的苦心和悲愿，以「任劳任怨，委屈求全」自勉，并以性空法师的开示，作为其今后管理发展的方向：「发菩提心，兴建道场，弘扬佛法，广度眾生」。达义法师是位学者型的住持，向我们讲述了佛教传承有三个体系：

  1、南传佛教，从印度南部传到斯里兰卡、泰国、缅旬等；

  2、北传佛教，也称汉传佛教从印度传到中国、韩国和日本；

  3、藏传佛教从印度传到西藏。

  不论佛教中存在多少流派，基本理论和精神实质都一样，就是，承认每个人心中都有佛性。相信因缘、因果以及偶然与必然的辨证关係；佛教与西方宗教最大的不同在於，强调自我的佛性。「开尘合觉」般地修自己的心性，有了我们对自我身上善的认同与挖掘，从而凭添喜乐与安寧。

  达义法师说，佛教最早在100年前由老华侨以民间信仰结合佛教带入北美世界；他们当时到此谋生，孤苦无助，又回不了家，只好靠信仰来维持自己在此坚守的信念。而佛教便成为他们最好的也是最便利的精神法宝，守望、护卫著他们的心灵，让他们增添活下去的勇气；除了中国佛教，还有斯里兰卡佛教，日本佛教等，亦在北美超过了一百年以上的歷史，他们在早期推广佛法就已经具备了组织和系统的弘法策略。较早接触到佛教的是大学里的教授和学者。佛教的两大流派「禪宗」和「净土宗」传入北美后，比较合乎西人心理的是入世的「禪宗」。

  禪宗，是汉传佛教的一个主要宗派。用参究方法彻见本有佛性为宗旨，亦称「佛心宗」。「禪」本来是佛教的一种修行法门。在南北朝时期，印度僧人菩提达摩来到中国，提倡「不立文字，直指人心」的法门，经慧能等发展为禪宗。

  禪宗不特别要求修行环境，而随著某种机缘，偶然得道，获得身处尘世之中，而心在尘世之外的「无念」境界，而「无念」境界要求的不是「从凡入圣」，而更是要「从圣入凡」。得道者日常生活与常人无异，而是精神生活不同。在与日常事物接触时，心境能够不受外界的影响，换言之，凡人与佛只在一念之差。

  这种「从圣入凡」特别符合西方人的口味，所以在西方世界比较受欢迎和追随。中国的大乘佛教一开始传入西方时，不可避免地与西方文化发生强烈的衝突，正是在这种交匯与融合中，佛教得以不断地发展与前进。大乘佛教「以群体为中心」、「普度眾生」的理念与中国传统文化有很多地方不谋而合。达义法师来北美17年，一直致力於佛教的传播与普世，做了大量的工作，可以说是呕心沥血。

  然而，不管西方社会如何应对，达义法师都相信，佛教在北美一定有市场，也一定有其潜滋暗长的土壤和气候。通过多年的修持与传播，他看到了这一点，这就是为什麼湛山精舍的几位法师倡议、构思、推广「将中国四大佛教名山」「搬」到加拿大来更好地服务於信徒，让他们不必万里迢迢饱受劳顿之苦回中国去朝拜。在加拿大─华裔移民的第二故乡，就可以顶礼膜拜佛教徒心中的圣地。中国

  佛教的四大名山为：五臺山、九华山、峨眉山、普陀山；湛山精舍今年要为在加国兴建五臺山而有所行动。除如往年般办贺岁活动外，还透过点平安灯供佛、义卖新年糕点和佛教文物等活动，为湛山精舍兴建加国佛教五臺山筹款。

  湛山精舍1月25日举行新闻发佈会，加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义法师表示，前年开始筹建位於彼德堡(Peterborough)的五臺山已展开工作，包括於1月初访寧波的承建单位，达义法师亲身考察了有关加国五臺山仿唐大雄宝殿大木作建设的具体进展情况。

  达义法师表示，大雄宝殿主体建筑的材料在寧波已全部购置齐全，红花梨木材达2000多立方米，洛阳上等青铜达150多吨。而大木作结构製作也已完成整座大殿工程量的60%左右，已加工完毕的各种用材，占总用材料的90%左右，基本上已备妥大殿所需各种主要原材料。

  此外，50多个货柜的臺阶条石和大殿广场的石地板，也已在福建全部加工完毕，并有一半多已运抵彼德堡五臺山施工现场，其餘也在运送中；而五臺山菩提大道，从Hwy.38路旁拟建的山门起，至山顶的大雄宝殿约1,500米之长，宽达12米，其公路雏形已经铺成。山脚下更因地制宜，挖掘出了一个人工湖，约150米，宽40米，呈现出水天一色的美景。

  他说兴建五臺山第一期工程估计需800万美元，现筹得款项近半数，可望5年内落成，故此，湛山精舍於近期举办新春祈福点灯与义卖糕点等文化活动，一来，为大多伦多市民营造新年的传统佳节喜庆气氛，二是为加国五臺山菩提大道进行筹款助建。达义法师认为，平安灯活动一直是该舍常年举办的新春系列文化活动之一，每当新春佳节，通霄达旦，会有数千上万的信眾前来礼佛，点平安灯，敲平安鐘。新春平安灯的殊胜意义有四：

  1、二佰元的捐款可以成就加国五臺山早日圆成；

  2、礼拜三千佛洪名，点灯供佛，功德无量；

  3、点灯祈佛加持，可谓点亮自心智慧之灯；

  4、点灯可以祈福消灾，延年益寿，福慧增长，四季吉祥，闔家平安。

  一同出席新闻发佈会的圣慧法师也表示，祈福点灯是农历新年重要活动，为筹募五臺山建筑费用，今年共推出1,000盏平安灯，每盏200元，碍於经济的家庭可4个家庭合点一盏灯，灯上写上4家庭名称，点灯可以祈福消灾，闔家平安，并欢迎市民前往上头炷香。

  达义法师力主大乘佛教之精神—不为自己求安乐，但愿眾生得离苦。前一段还亲自前往中国浙江寧波去实地考察，瞭解建筑材料等有关情况；为了把中国佛教四大名山成功移植到加拿大而多方奔走，呼吁大家为弘扬中华佛教文化、普度世人而献计献策、出钱出力。

  当记者问到，2008新春点灯文化活动的特点有哪些时，达义法师显然把这项活动看得很重要；他说，灯在佛教中有很重要的象徵意义。它往往代表智慧、坦诚和光明正大，给人以信心和希望。它也像星辰一样点缀在苦海无边的暗夜里，为我们照亮前进的路途；佛教中燃灯供佛还有一种庄严道场的意义，令眾生生起敬仰之心。灯代表光明，点灯主要是点亮自己的心灯，因此，信徒在佛前点灯，是表示佛与人的心光互相辉映。

  达义法师还介绍说，佛事活动中除了灯外，还有香、花、果、水四种供养。它们分别有不同的寓意：

  香，第一代表敬拜佛祖之意，表达的是一种恭敬；通过繚绕的轻烟，可到达彼岸与佛进行心理的沟通与交流；另外香是代表著诸佛之法身，尽虚空，遍法界，无处不现身。

  古埃及人认为，香是凡人与上天的媒介，所以，在古埃及太阳神庙中，每天必须点香三次，再将嫋嫋香烟，由一组组巨大而长的烟斗送上天空。香在佛教里总是扮演著尤为重要的角色 ，在其他宗教里也一样。

  花，佛教中的莲花，出淤泥而不染，代表一种智慧的境界，即所谓「开悟」。《无量寿轨》说：「是菩萨（观音菩萨）作是思维，一切有情身中，具有此觉悟莲花，清净世界不染烦恼」。

  佛教中很多方面也与莲有关，比方：从释迦牟尼佛的出生开始，每踏一步便有一朵莲花出现的说法；甚至在寺院中，佛像的座台，通常都是以莲为主。佛教中的四大吉花是，优曇华、曼陀罗花、莲花、山玉兰。而莲花独领风骚，佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象徵菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰。佛教有宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、白螺、如意、宝幢、金轮八种吉祥宝物，释迦牟尼把莲花放在最崇高的位置。由於莲花在佛教上的神圣意义，佛经中把佛教圣花称为「莲花」，把佛国称为莲池海会，学佛者称为莲友，往生净土者称为莲华化生。花在佛教中还有另一意思。民间有「好花不常开，好景不常在」之说，佛教中的花则取其意，在其中悟到一个人生的哲理，给人以无常的警示。

  果，乃果实，俗话说，种瓜得瓜、种豆得豆；在佛教中有「因果报应」之说，它是佛教的特色，也有因果不昧的原理。佛教的因果原理，是建立在缘起性空上，纵观世间的一切法（法—是人、事、物的总称）无一不是相互关係的存在，一切是重重关係的幻网，惟有在如幻的缘起法中，观察因果，才能澈底通达缘起的因果性。在佛教中，因果报应思想亦佔有一定比例。所谓「因果报应」，就是力求对自然界万物变化与生命系运转规律相联在一体，詮释物质与精神的内在统一。对眾生生存的环境与生命流转之变化作分析，并揭示诸多苦难的根源，用因（业）果将其连结起来，认为一切事物的產生、发展和消亡，都受因果规律支配。业，指观点和行为，含善和恶两类，这是因。不同的因（业）──特别是行为，必将导致不同的果报。

  水，在人类的童年时期，对於水兼有养育与毁灭能力、不可捉摸的性情，產生了又爱又怕的感情，產生了水崇拜。通过赋予水以神的灵性，祈祷水给人类带来安寧、丰收和幸福。而佛教中的水，则意思是法水，人非圣贤，都有过错；甘露法水则可以洗涤我们的心灵，所谓「知错能改，善莫大焉」，让我们变得更加洁净。

  40年的风雨歷程，记录著中国佛家弟子在加拿大弘法传道的艰辛与奋斗，也奠定著湛山精舍在加国佛教史中的地位和成就。据达义法师讲，当初，性空、诚祥两位长老刚到多伦多时，生活极为艰苦，常常买最便宜的麵包果腹；然而，凭著弘扬佛法的精神和普度眾生的信念，硬是坚强地在此建立起佛教的根基，把中华佛教文化的种子播撒下来。

  在湛山天臺法脉（派）传承榜上记载著諦闲大师、倓虚老法师、诚祥长老、性空长老、乐渡长老、达义法师的功绩与贡献。40出头的达义法师，可谓年轻有为，学贯中西，身为加拿大佛教会会长和多伦多湛山精舍住持的他，也是加国四大佛教名山创建、发起人之一；随著新年的到来，舍里只有10几位法师，人手不够，大家都很忙；二、三百个义工都不嫌多。达义法师更是忙碌不已，佈置有关事项，亲力亲为安排重大的法事。平日里除了讲经说法，主持佛事活动外，他还常与外界联繫，普及讲授佛教知识与法理，他与多伦多大学有著多方面的交往，与美国以及其他国家的佛门信徒也时常往来切磋交流心得，开展互通。达义法师送给我们一本印刷精美的《加国佛教》杂誌（季刊），就是由加拿大佛教会湛山精舍编辑出版的，还建立了湛山佛学网站，方便信眾们学佛。

  达义法师有著极深的佛学造诣和出色的演讲口才，听他给我们一一解释佛教法事里的种种东西，十分过癮；他坦率的说：「中国佛教是我们加国大乘佛教的根。」中国的大乘佛教於1967年正式有佛法僧三宝来开山闢地进入加拿大，从无到有，日益兴盛；特别是上个世纪90年代以来，更是枝繁叶茂。信徒越来越多，发展速度越发迅猛。达义法师告诉记者，佛教传入加拿大已有一百多年歷史，鍚兰的南传佛教和日本佛教最早来到，后来藏传佛教和中国的汉传佛教亦先后进入加拿大，还有加拿大的几所大学如：大不列颠哥伦比亚大学、萨斯喀彻温大学等均设有佛学研究中心和佛学课程，多伦多大学近年来对佛学的课程亦不断增加，加拿大的当地人对佛法的追求更是与日俱增，因此佛教在加拿大的影响和传播正在不断的扩展。两年前，在多伦多大学庆祝佛教传入加拿大100年时，他仍提醒自己任重而道远。

  在湛山精舍的採访，不失为上了一堂生动的佛学课，在达义法师看来，人间处处皆佛法。他不断给我们解释佛教法事的种种仪式，比如，吃斋。吃斋饭的意思是强调眾生平等，不可为一己口福而杀生，「眾生肉就是我的肉」；一切眾生皆有佛性。最后一层意思才是现代健康的饮食理念，吃素能避免不少疾病，健康长寿。又如，双手合十，表示恭敬、集中、虔诚，一句「阿弥陀佛」将一切道理包含其中。达义法师说，你在念这句阿弥陀佛时，心里便少了一个烦恼；他鼓励世人：「少说话，多念佛。」

  再如，过年敲鐘，代表醒悟的意思；回头是岸的同时也带来希望和信念。而十八罗汉则代表著每个人的心态和表情，以及喜怒哀乐。他解释「烦恼即菩提」的意思是「当下觉悟」。烦恼可以变成菩提，关键看你能否悟出。他说，佛教修行有五乘佛法，即：人天、声闻、缘觉、菩萨、佛。所谓真空妙有，歷练成佛。达义法师指著舍内大厅里供的万佛像告诉我们，万佛的意思是代表每个人心中都有佛性；每一尊佛都代表我们的心。大厅里一尊菩萨身上印著一个字引起了我们的兴趣，那个字看上去象「纳粹」的符号〔卐〕，达义法师解释说，这是一个「万」字，表示吉祥之意，佛教在二千多年前就有这个标誌了。

  观世音菩萨的「千手」表示，乐意帮助别人的慈悲；「千眼」则代表智慧。而只有慈悲没有智慧就会越帮越忙，越帮越乱；悲智双运才能圆满帮到别人。法师看到我对木鱼很好奇，他随即取来一本佛学书拿给我看，并念了一段话：「是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐；大眾，当勤精进，如救头然，但念无常，慎勿放逸。」他补充说，佛教觉得人生短暂，应做有意义的事。佛法体现在生活每一个方面和角落，是谓「法法皆是佛法」，经书只是工具，不在形式在於心；不是整天与佛像在一起就成佛了，关键在内心的修持；拜佛，只是见贤思齐。不能用形式来衡量一个人的修行，求佛只能向内求，也即「心即是佛，佛即是心。」要在其中悟出弦外之音。

  达义法师说，很多人认为，多伦多湛山精舍的发展是个奇蹟，他本人觉得这得益於佛法之力，是菩萨显灵之感应。道场的兴盛、信徒的陡增，使精舍变得更精更美。成立以来，很多奇妙无比的感应故事使湛山精舍灵光闪现、熠熠生辉。一对老外夫妻一直为不生育所苦恼，听人介绍来湛山精舍拜送子观音后，不久便產下一个男孩儿；乐不可支。就说目前吧，要在530英亩土地上兴建五臺山宝殿，美中不足是当地没水；缺少点灵秀之气。而最近一开工，便日益发现地上慢慢现出潮湿，一挖，便挖出一个长200米、宽50米的湖。水漫佛舍，情有独钟也。

  一位施工的义大利工程师在开推土机作业时，正往前开著，突然有人叫他﹝Stop﹞，他随即停下来，一看跟前，不禁吓了一大跳──原来再往前开就开进沼泽地里了。这突如其来的声音莫不是菩萨显灵？因为他是在为佛教为眾生做事情，必蒙佛光普照，化险为夷。

  多伦多湛山精舍的发展无不预示著佛光的显现和映照，法师们、眾信徒以及广大义工几代人的倾情努力，也正应了这句话：「於一毛端现宝王刹，坐微尘里转大法轮」！在汹涌澎湃的时代浪潮里，在风云变换的人生风雨中，湛山精舍的精神意念里始终恪守这样的真理──非空、非假、取於中道。