在《地藏经》、《布施经》、《业报差别经》、《大智度论》等多部佛经中，都讲到布施之种种不可思议之功德。尤其是，佛陀在讲六波罗密，布施、持戒、忍辱、精进、禪定、智慧时，布施排在修菩萨行的第一要位。这是为什麼呢？布施有哪些殊胜功德？它是修行的第一要件吗？

  诚然，我们佛弟子人人明白，修道成佛之因有二：福德和智慧，二者缺一不可，而且二者一前一后必有因果关係。凡夫眾生，要获得真正的智慧与开悟，就必须先行做出足够的功德善业，积聚资粮，没有资粮我们就没有成佛之因。只有当功德与智慧合二为一时，我们方能化烦恼为菩提，乃至得到究竟之佛果。

  综括《大智度论》之原意，布施有如下种种功德利益：「布施如宝藏常跟随著人；布施能破除苦难，给人欢乐；布施是良善的操行，啟显上天道义；布施为良善府第，摄受眾多善人；布施是安乐，临命终时心不恐惧颠倒；布施是慈悲之相，能救济一切；布施是聚集眾乐，能破除苦烦贼害；布施是大将，能威伏慳吝之敌；布施是美妙果实，为天道人间所共爱；布施是清净道业，为圣贤所遍寻！」

  「布施是积善，造就福盈德厚门第；布施是立业，能聚集眾多缘分；布施是善德操行，是慈爱果实的种子；布施是造福之业，修缮人的品相；布施能破除贫穷，断除三恶道苦；布施能具全护持福德欢乐之果实，布施是入涅槃最初的因缘，生於善人眾中的要法，受称誉讚叹的渊源府第，入眾人中不受灾难的功德，内心没有悔恨的舍宅，善法道行的根本，种种欢乐的森林，福贵安乐的福田，得道涅槃的渡津桥樑，是圣人大士智者所行持，凡夫乃至薄德之人所应仿效……」

  捨得捨得，能「捨」才能「得」，繫念施捨故心得欢喜，得欢喜方能一心不乱，一心不乱，方能观生灭无常，所以得道。

  做人起码都要具备善心，更何况学佛行道之人！那麼，排在修行第一要位的布施，其种类又有哪些呢？一者，财施：能使受者深得依仗，使受者不受贫穷困乏之苦；二者，无畏施：能使受者命得安全，家得和睦，并从畏惧和困顿中得以解脱；三者，法施：能使受者心得安稳，依照经典无错谬而宣说，随根器之不同而为讲经说法。

  最能受施者为何人呢？佛陀说过，清净地受施者主要为四：一者，功德殊胜之受施者—— 佛法僧三宝及眾善知识等；二者，蒙恩深重之受施者——如父母、恩人等於我有大恩泽者；三者，正在承受痛苦之受施者——主要指病人或无怙依等实在可怜悯之人；四者，於我作损害之受施者——指自己的仇敌等。

  学佛的人以布施为乐，运用自己的财富、影响力和功德来行善，尽己所能来助人。尤其是穷困之人，或建造新庙宇，以身、口、意礼奉三宝，包括修补寺庙，服侍僧伽等，其乐无穷。财布施中，可施捨食物、衣服、用具、财物甚至墨水和纸张；无畏施中，可替人送药治病，护人免於灾难，引导他们走出陷井，远离困惑；法布施中：可渡化人皈依学佛，时刻宣讲正教佛法等。另外，对不净之受者，修行菩萨不应布施。例如：邪魔之眷属，及被魔鬼所加持的眾生，还有神经错乱之人，菩萨及施主不应施予。

  而施主特别应当避免不清净之布施态度：一者，在心不欢喜时、瞋怒时及失念错乱之时，不宜行布施；二者，对坏人作布施时，不应持轻侮或不尊敬的态度；三者，对来乞者嘲笑、恐吓或威胁，皆非清净布施时所应持之态度。《地藏经》中云，「是大国王等欲布施时，若能具大慈悲下心含笑，亲手遍布施，或使人施，软言慰喻，是国王等所获福利，如布施百恒河沙佛功德之利。」这里说的主要就是布施的发心态度与功德之利的有因果紧要关係。

  因果报应是宇宙人生的客观规律。大到天体运行、山河易位，小到一草一虫、一饮一啄，都是因果规则与万缘俱合的结果。在《不可思议的因果现象》一书中，就列举了许多的现代因果故事，绝大多数无不与善心布施有关。

  其中，如《布施改变「没仔命」》说的故事是，糖厂职员胡先生连生四位千金，直到他年迈时，相命师还断定他是「没仔命」，后来亲友引荐学佛布施，屡见报载不幸消息时便立即匯款给受害者加以救助，如此连续行善数月后，胡太太突然验得有子。《布施使人逢凶化吉》介绍说，一位员警因救助贫困而得以洗清证据原本消失的冤情。《布施改变家运》谈到，一位女士的婚姻和家庭生活以及先生的事业都很不如意，非常困难，先生因此经常酗酒，脾气暴躁，常对家中妻小打骂，而且三个小孩都在一段时间里患上反復无常的角膜炎。这位女士后来常常参加各种慈善团体的活动，并按月助印各种善书，慢慢得以解脱。

  书中还提到，一对从美国修完博士学位的年青夫妇，回国后常参加「春风化雨会」活动，主要是花钱赠书给偏远地区的学童。此后连续十个月，这对夫妇都遇到了许多意想不到的事情，而且是每一次问题发生时很困扰，然而都能够迅速逢凶化吉。后来，甚至连编制、薪俸也是出奇的获得解决。而，有一位杨先生，辛勤种植对治癌有疗效的草药，免费送与他人，还在社会上常常是见义勇为，如紧急救助过几起车难。后来，他的家庭蒙受三次大劫难时，都得以轻鬆化解。此外，不少诸如助印善书烂疮自愈、行善得到意外补偿、医德现报等多个故事都昭示了因果迴圈、布施获大功德的真理。

  「欲知前世因，今生受者是，欲知后世果，今生作者是。」布施不是把钱财、精力、心血白送给人了，而是一点一滴累积今生来世的功德利益。布施是在不经意中积蓄人生当中最重要的财富。而且是不怕偷、不怕劫，永远也不会丢的财富。

  《福田经》告诉我们七种种大福报的法子。「一者兴立佛图僧房堂阁；二者园果浴池树木清凉；三者常施医药疗救眾病；四者作牢坚船，济度人民；五者安设桥樑过度羸弱；六者近道作井渴乏得饮；七者造作圊厕施便利处。」其偈颂曰：

  《业报差别经》也云，礼佛塔庙。奉施宝盖，奉施繒幡，奉施鐘铃，奉施衣服，奉施器皿，奉施饮食，奉施香华，奉施灯明等等，各可得殊胜功德及十种利益。上述两部及其它相关经书中，我们不难看出，奉施三宝、兴建塔庙更是布施之中的首选，其功德最不可思议！

  加国佛教四大名山，是我们建功立德、修行造福的殊胜时机，可谓千载难逢。数千年或至累劫之前，释尊都曾捨身饲虎、割肉餵鹰。而如今，枫叶国里中华文化弘扬之际，乐渡师父、性空师父、诚祥师父，及达义师父等均是自小出家，他们行大丈夫之行，行非王公将相之所易为之行。如此身口意布施佛菩萨与眾生，他们实为人中之尊！

  兴建塔庙，奉施三宝，修桥铺路，行医济世，挖井造厕，对於有能力之人，可能是举手之劳，对於生活困苦之人，或是只能尽一点点心力。毋论怎样，哪怕是只能供一尊佛像，点一盏平安灯，添一口香油，念几句佛号回向，等等，只要尽心尽意投入加国佛教四大名山，这无不与行此七大福田之事业切切相关，这样的布施，所获功德怎能没有，又怎能不大？